24戦全勝15KOでIBFウエルター級9位、WBC同級10位にランクされるラシディ・エリスが1月7日にリングに上がる。対戦相手は25勝（24KO）1敗でIBF10位のコロンビア人ファイター、ロイマン・ヴィラ。

　先日の記者会見でのエリスの言葉をご紹介しよう。

　「半年ぶりの試合だ。楽しみだよ。リングに上がれる幸せを感じている。ヴィラはタフな選手らしいな。激しいファイトになるだろう。それが俺のモチベーションを上げている。より強くなった自分をご覧に入れるよ。

　今はただ、来たるべきビッグファイトに向けてハードに練習するだけだ。2023年中にウエルター級で最強となりたいね。それに向けてのスタートだ。素晴らしい興行となるのは間違いない。是非、PPVで俺の能力を目にしてくれ。

　マジで試合が待ち遠しい。ついに俺の時間がやってくるんだ。技術、ボクシングIQの高さ、スピードでヴィラを圧倒するさ」

　ヴィラは1敗しているが。そのKO率の高さが目を引く。まさに、世界9位と10位の潰し合いだ。このところSHOWTIMEは好カードを組むが、今回も目の離せない一戦となりそうだ。

　何度か本コーナーで記してきたが、今日のウエルター級で最もファンの注目を集めるー戦は、WBA/WBC/IBFチャンピオンのエロール・スペンス・ジュニアとWBO王者、テレンス・クロフォードとの4冠統一戦だ。

　しかし、実現に時間を要している。

　頂上決戦の交渉中に、実力派の世界ランカー同士が対決するのは魅力的だ。1月7日は、どんな試合となるだろうか。