今回の大河ドラマ「光る君へ」は、一条天皇の中宮・藤原彰子が出産するシーンだった。非常にめでたいことではあったが、諸方面に及ぼす影響が大きく、問題だったので検討することにしよう。

　一条天皇の妻には中宮の藤原彰子（道長の娘）のほか、中宮の藤原定子、女御の藤原義子、藤原元子、藤原尊子がいた。女御の義子、元子、尊子の３人は、ついに一条天皇の子を産むことがなかった。

　定子は一条天皇にとって初めての女性であり、２人は深く愛し合った。一条天皇は、定子との間に３人の子をもうけた。脩子内親王、媄子内親王、そして敦康親王である。

　定子が脩子内親王を産んだ際は、妊娠期間が約１２ヵ月に及んだといわれている。媄子内親王を産んだときは大変な難産だったといわれ、定子は出産の翌日に亡くなった。定子を大変愛していた一条天皇の悲しみは、尋常ではなかったといわれている。

　問題は、敦康親王である。敦康親王が誕生したのは。長保元年（９９９）１１月７日のことである。定子は長徳の変に際して、発作的に髪を切ってしまい、それが出家とみなされていた。出家した定子が敦康親王を産んだのだから、事情はかなり複雑だった。

　翌年１２月１６日、定子は媄子内親王を産むと、翌日には亡くなってしまった。不幸にも母を亡くした敦康親王は、中宮の彰子に養育されることになったのである。敦康親王の養育には、倫子（彰子の母）も協力することになった。

　とはいえ、敦康親王の立場は複雑だった。藤原伊周（定子の兄）は復活したものの、往時の威勢を失っていたので、敦康親王の存在がすべてだった。のちに、敦康親王が新しい天皇になれば、復権する可能性が大いにあったからである。

　一方、道長が伊周の復権を阻止するためには、彰子が後継者たる男子を産み、次の天皇に据える必要があった。道長が御嶽詣で彰子の出産を祈念したのは、そういう事情があったからで、彰子は期待に応えて敦成親王を産んだのである。

　敦成親王（のちの後一条天皇）が誕生したことは、次の皇太子問題に大きく影響したのである。