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「STAP細胞」は、現代版コペルニクスの「地動説」なのかもしれない

神田敏晶ITジャーナリスト・ソーシャルメディアコンサルタント

STAP細胞は、現代版コペルニクスの「地動説」かもしれない

古代ギリシャ時代から「天動説」は、アリストテレス(紀元前384-322年 62歳没)の哲学体系の同心天球仮説で提唱され、カトリック協会公認の世界観(13世紀から17世紀頃まで)であった。また、より確からしいものを集め、体系化したのがプトレマイオスであり、天動説は当時、確立されていたという byウィキペディア

そして転機は、15世紀のニコラウス・コペルニクス(1473-1543)により訪れる。コペルニクスは「地動説」を唱えるが、あまりにも世間の混乱を予期して、出版したのは自分の死を予期してからの晩年の1543年だった。「地動説」は発表されたが、コペルニクス本人は天に召されておとがめなし。

説は説だけで終わった…。

しかし、「地動説」を最大に動かしたのは、なんと「大航海時代」の交易だったのである。

15世紀、1492年10月12日、クリストファー・コロンブス(1451-1506)が、西回り航路で新大陸を発見する。マルコ・ポーロ(1254-1324)の「東方見聞録」で紹介された東方へのスパイスや交易目的であり、陸路ではなく海を使った逆周りを考えた結果である。

地球は球体であり、西に進めば東端にたどりつくという説からだった。

そして、新大陸はインドではなく、アメリカ(バハマ国サン・サルバドル島)だった。

そして、大航海時代が始まり、星図、海図、羅針盤、望遠鏡は必須の道具となり、交易のための航海に、正しい天体観測が必須となった。すると、天動説では説明しきれないことが、地動説では正確に海図のルートを探ることができるようになったのだ。経済性と科学、天文学が結びついたのだ。

そして、その変化は、16世紀のガリレオ・ガリレイ(1564-1642)の登場に引き継がれた。

ガリレオは、17世紀、1610年(46歳)に望遠鏡を用いて、木星の存在を発見し、ついに地動説の証拠を掴んだ。

コペルニクスの発表から、すでに67年もの時を経てからのことである。

カトリック協会は、聖書に反するということで、望遠鏡の使用すら禁じたとも言われる。

ガリレオは「地動説」を唱え、異端者と扱われ、裁判によって有罪判決をくだされる。ガリレオへの刑は無期刑であり、すべての役職は剥奪され、死後も名誉は回復されず、カトリック教徒として葬ることも許されなかった。

そして、ガリレオの名誉が回復したのは、ローマ教皇のヨハネパウロ二世がガリレオ裁判について謝罪した1992年の20世紀だ。

ガリレオは死語、350年かかって初めて「地動説」について公的に謝罪された。

また、ガリレオは、論文の読者に同一の実験を促して検証させることによって、自説の正しさを証明するという手段をとった、最初期の科学者である。

常に科学は進化し続けるものであって、現在の科学で証明できないものは、すべて、否定という考え方はちっとも科学的ではない。

可能性がある以上、否定することもできるが、証明することもできるはずだ。

STAP細胞は、もしかすると、現代における「地動説」なのかもしれないのだ。

小保方さんの死後350年後に謝罪されても仕方がない

可能性がある限り、証明する方法を模索すべきではないだろうか?

研究上の秘匿ということはあるかもしれないが、過去の歴史にこんな事例がある。

フランス政府は、過去の科学者に終身年金を与えて、実験結果をすべて公開させ、広く伝播させたことがある。

銀板写真ダゲレオタイプを生み出した、ルイ・ジャック・マンデ・ダゲール(1787-1851)は、年金のおかげで研究を継続し、公開することによって、19世紀のフランスは、写真産業を発展させることができた。

STAP細胞の有無を「天動説」をいつまでも信じている時の科学者らから切り離し、独立して研究させる方法もあるのでは、ないだろうか?

いつまでも、ラチのあかない記者会見を繰り返すよりも、ファンドをさっさと作って、STAP細胞そのものの有無を第三者的に証明してもらうべきだと思う。

今、法的な裁判をしているのでは、ガリレオ裁判と全く変わらない。

科学は真理の追求あるのみではないだろうか?

ITジャーナリスト・ソーシャルメディアコンサルタント

1961年神戸市生まれ。ワインのマーケティング業を経て、コンピュータ雑誌の出版とDTP普及に携わる。1995年よりビデオストリーミングによる個人放送「KandaNewsNetwork」を運営開始。世界全体を取材対象に駆け回る。ITに関わるSNS、経済、ファイナンスなども取材対象。早稲田大学大学院、関西大学総合情報学部、サイバー大学で非常勤講師を歴任。著書に『Web2.0でビジネスが変わる』『YouTube革命』『Twiter革命』『Web3.0型社会』等。2020年よりクアラルンプールから沖縄県やんばるへ移住。メディア出演、コンサル、取材、執筆、書評の依頼 などは0980-59-5058まで

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