【平昌オリンピック】12年ぶりの金メダルを狙うスウェーデンの秘密兵器は17歳のディフェンスマン
韓国で初めての冬季大会となる「ピョンチャン(平昌)オリンピック」。
来月9日の開幕が近づいているにもかかわらず、依然として入場券の販売不振のニュースが伝わってきますが、その大きな要因は、男子アイスホッケーに現役NHL選手が出場できないことが挙げられます。
▼6大会ぶりに現役NHL選手が「ゼロ」
冬季オリンピックでは、常に最後の金メダルを懸けて決勝戦が行われてきた”花形種目”ながら、(オリンピックのアイスホッケー競技を統括する)国際アイスホッケー連盟と、レギュラーシーズンの中断を強いられるNHLとの交渉が合意に至らず・・・。
独自での収益アップを目指すNHLは、ワールドカップの再開とともに、オリンピック開催期間に合わせてレギュラーシーズンを中断していた「オリンピックブレイクをスケジュールに組み込まない」ことを、昨年4月に発表。
これによってピョンチャンオリンピックは、1994年(リレハンメルオリンピック)以来、6大会ぶりに現役NHL選手が「ゼロ」の中で開催されます。
▼KHLのスター選手がピョンチャンへ
NHLとは対照的に、ヨーロッパの主要なトップリーグでは、従来どおりオリンピックブレイクを設けていることから、ピョンチャンオリンピックのメンバーが多く選出されています。
なかでもNHLに次ぐ規模を誇り、ロシアをはじめ8か国のチームが参加するヨーロッパ屈指のビッグリーグ KHL(コンチネンタルホッケーリーグ)のチームからは、チェコが「15人」(補欠選手も含んだ正式発表時点/1試合につき最大22選手出場可能)
これまでNHLのスーパースターが顔を並べていたカナダでさえ「13人」もの現役KHLプレーヤーを揃えて、ピョンチャンへ乗り込みます。
▼スウェーデンが代表メンバーを発表
昨季の世界選手権で世界一に輝いたスウェーデンも、ピョンチャンオリンピックの代表メンバーを、昨日(現地時間)発表しました。
スウェーデンの顔ぶれの中にも、現役KHLプレーヤーが「10人」含まれていますが、なかでも注目されるのが、パトリック・ハースリー(#6/スカサンクトペテルブルグ所属 DF・31歳)と、ライナス・オマーク(#67/サラバトユーレェイフ所属 FW・30歳)の両選手。
▼ゴールネットを突き破るシュートを放つ男
ハースリーの魅力は、強力なスラップシュート。
オールスターゲームの前に行われたシュートスピードコンテストでは、165.98キロ(103.1マイル)のスピードを記録して優勝。
昨季のプレーオフでは、ゴールネットを突き破るシュートを放つなど、相手チームの脅威の的になっているDFです。
”パワー”のハートリーに対して、オマークは”スキル”に長けた選手。
NHL(エドモントンオイラーズ)でプレーをしていた時には、不要な(?)スキルを披露するシーンも・・・。
このようなプレーが要因となって、マイナーリーグに降格を命じられたこともありましたが、スキルの高さは誰もが認めるところ。
オールスターゲームでも、スタンドを大いに沸かせました。
▼17歳のDFがオリンピックへ!
ハートリーやオマークのような実績のある選手とは対照的に、スウェーデンは17歳の選手も代表メンバーに選びました。
ラスムス・ダリン(#26/フロルンダ所属 DF)です。
▼今年のNHLドラフト1位最有力候補
2000年4月13日生まれの17歳であるにもかかわらず、今季からスウェーデンのトップリーグでプレーているダリンは、先月末から年頭にかけて行われた「U20世界選手権」にも主力として出場しましたが、目を引くのは何と言っても卓越したスキルとスピード。(黄#8)
身長189センチのサイズも武器とあって、上の動画の最後のシーンにもあるように、力負けしないパワーもダリンの魅力の一つ。
さらに加えて、パックをキープして自ら攻めていく能力にも長けているだけに、DFながら攻撃の核としての働きも担う存在(青#26)に。
トリノオリンピック以来、12年ぶりの金メダルを狙うスウェーデンのファンはもちろん、6月にダラスで行われるNHLドラフトで、「全体1位指名最有力候補」との呼び声が高い選手なので、日本のスポーツファンの方も必見の選手だと言えそうです。