小学校の自由研究に、先生から生徒へのちょっとしたクイズに、おうちでご飯を食べる時に、お客さんへのちょっとした話題のネタなど、もしかしたら【野菜がおいしくなるクイズ】になるかも。

◆お店に並んでいる一般的な黄色や白のとうもろこしのヒゲの色は何色がおすすめでしょう?

正解は、C　こげ茶色　です。

問題のねらい

普段あまり気にしない部分を観察してみよう。

解説

白いヒゲが茶色くなり、濃い茶色になり始めたら食べ頃のサインです。とうもろこしに甘みが乗って熟している状態です。ヒゲは受粉すると切れるので、ヤングコーンの状態では粒にヒゲが付いていますが、食べる状態のとうもろこしになるとヒゲは粒から切れます。

◆とうもろこしの栄養をたっぷりとる方法としておすすめな方法は?

正解は、B　一粒ずつ取る　です。

問題のねらい

捨てられがちな部分に栄養がたくさんある例です。

解説

とうもろこしを包丁でそぎ落とすことが多いと思いますが、とうもろこしの粒の根元には、リノール酸、ビタミン、ミネラルなどの栄養がたくさん含まれています。栄養を逃がさずに食べるには、一粒ずつ潰れないように指で取ったり、端の部分が台形になっている天削箸という割りばしなどを使うと、根元まで取りやすくなります。

◆最後に

今、僕たちが食べているとうもろこしの多くは甘味種（スーパースイート）です。黄色や白、最近は赤紫色などモノカラー種(1つの色)や、黄色粒と白色粒が3対1の割合で混ざるバイカラー種です。

野菜の中でも高エネルギーのトウモロコシは、糖質、ビタミンB1、B2、カリウムなどが豊富で、食物繊維も多く含んでいるため整腸作用に優れ、アミノ酸の一種であるアスパラギン酸によって疲労回復効果にも期待できます。

この夏、とうもろこしを食べて暑さを乗り越えましょう! そして、食べているときにちょっとクイズを出してみてください。会話が弾むことを期待しています。