【大阪・万博記念公園】宇宙食も話題。学びや体験もできる「NEXT FoodFes 2023」開催中！

ライター

2023/10/9(月) 10:39

　2023年10/6(金)〜10/9(月)と10/13(金)〜10/15(日)の計7日間、万博記念公園・東の広場で、食べるだけでなく、宇宙食コーナーや食サンプルなどのワークショップで学んだり、体験したりできる、次世代型の「NEXT FoodFes 2023」が開催されていると聞いて、訪れてみました。

太陽の塔がある万博記念公園で開催中の食イベント

　シンボルの太陽の塔を見たいなら、「万博記念公園駅」から同公園に入場するといいでしょう。入場した真正面に太陽の塔が立っていて、ここで、記念撮影してから、東の広場の「NEXT FoodFes 2023」へ向かうことにしました。

聞いてみたかったのは「NEXT FoodFes 2023」とはどんなイベントですか？

　「食のテーマパークです。おいしい食べ物はもちろん、食について『学び』や『発見』も体感できる新しい食フェスを目指して、開催しました」とは、同フェス代表の稲垣一馬さん（FoodFes株式会社代表取締役、26歳）。近畿大学卒業後、すぐに創業し、『日本の”食”と”文化“を世界へ届け、世界中を笑顔にする。』をMissionに食フェスを関西中心に開催してきた人物。ご本人自身「食べることが大好き」と笑顔で語ってくれました。

　そして、今回のフェスでは、「宇宙食」「郷土食」「世界食「大替食」「映え食」「冷凍食」「話題食」など8つのテーマでエリアを展開しています。それだけ、聞いただけでも興味がわいてきます。

「北海道」の乳牛と記念撮影もできる人気のコーナー

　広い万博公演の一角、東の広場で展開されている「NEXT FoodFes 2023」。訪れた日はお天気もよく、フェス日和（びより）。

　会場に入ったとたん、北海道の牧場を再現した「旅するミルクランド」の出現です。本物と見間違うような乳牛もいて、模擬搾乳体験コーナーまであるのにはびっくり。

　ここで、興味をもったのが12種類の北海道の牛乳から「選べる！３種の北海道産ミルク飲み比べ」（200円）。12種全部味わいたかったが、私が選んだのは「北海道プレミアム美瑛牛乳」「よつ葉牛乳」「北海道サロベツ牛乳」の３種。全て濃厚で、どのミルクも超美味。

　美味しさにハマり、追加注文したのが、コーンスープを思い浮かべるような「ソフトコーンミルク」や、「ミルクシェイク（黒蜜きなこ）」、「ミルクシェイク（ハスカップ）」（各500円）。おいしい牛乳がベースなので、どれも大満足の美味しさ。最初のコーナーでたっぷりミルクを味わった後、次のブースへ。

話題のスイーツ店やグランプリに輝いた店、有名人の店も登場！

　目を引いたのが「りんご飴Lv１００」（９日まで出店）。飴細工付きのりんご飴（1,000円）に感動。食べるのがもったいない感じです。「りんご飴Lv１００は大量生産が不可能で、１日30個限定です」とは、パティシェの森友規さん。

　20年間で３万8000種類以上のプリンの試作を手がけてきたプリンプロデューサーで有名な知「プリンのりゅうへい」さんも出店していました。低温殺菌牛乳と平飼い玉子を使用した「王道固めのプリン」（500円）と、生クリームやバニラも加わった「濃厚なめらかプリン」（800円）です。２つとも食したのですが、比較できないほどともに美味。さすがはプリンのりゅうへいさんです。

　2023年カレーパングランプリ金賞受賞（西日本揚げカレーパン部門）に輝いた「私のカレ」（9日まで出店）も出店していました。さっそく受賞カレーパンである「ひとくちカレーパン」（500円）をいただきました。カレーの風味が鼻をくすぐり、サクサク感もよく、もっと食べたいと思うほど。専用のカップに入っていて、食べ歩きも可能。

　おうちごはん「夢ん家」では、オーナーの中西英里佳さんが作ったもち麦使用の「タコライス」（1,000 円）も人気でした。

　宮迫博之さんが経営する話題のキッチンカー「牛宮城」（9日まで）も登場。初日には宮迫博之さんにもお会いすることができました。食したのは、人気No.２の「和牛カルビ丼」（1,500円）と「旨辛ダレ・ミルクハラミ丼」（1,400円）。ミルクハラミ丼は軟らかくて、旨辛ダレとの相性も抜群。和牛カルビ丼もお肉の旨さ際立つ丼でした。ちなみに、人気No.1は牛宮城名物「極みタン丼」で3,000円。

興味津々の宇宙食、体験コーナーも充実！

　「宇宙食」コーナーは興味津々で訪れました。カレーやたこやきなど、私たちが日頃親しんできた食も宇宙へ。宇宙食の話をはじめ、宇宙に本当に行っためだかの子孫も展示され、興味があれば、宇宙イベンターの久保稔さんや担当者の方が詳しく教えてくれます。

　　SPACE TENGA・ロボの展示販売もあり、あまりの可愛さに思わず、購入。

　宇宙食コーナーの一角では、「人類みな麺類」のラーメンが食せると聞いて、食べてみました。ラーメンの素材（麺・スープ・ネギ・めんま・チャーシュー・ラーメンどんぶり素材）とロゴプレートが宇宙空間に打上げる予定だとか。宇宙に行く予定のラーメンと聞けば、美味しさも倍増？し、奥深い味とともに、私もちょっぴり宇宙に夢を馳せました。近い将来、もしかして、宇宙でもこのラーメンが食べることができるかも…。