集英社の『週刊少年ジャンプ』に連載されている漫画「逃げ上手の若君」が２０２４年７月から９月まで、アニメとして放送されていました。「逃げ上手の若君」の主人公は、南北朝時代の武将・北条時行（鎌倉幕府第１４代執権・北条高時の子。幼名は亀寿）です。元弘３年（１３３３）５月、京都の六波羅探題（鎌倉幕府が京都における政治拠点として設けた出先機関）は、後醍醐天皇方の足利高氏（尊氏）や播磨国の豪族・赤松円心らに攻められて、風前の灯でした。そうした中、六波羅方で持ち上がったのが、関東（鎌倉）への一時撤退です（鎌倉時代末から南北朝の動乱を描いた軍記物『太平記』）。上皇や天皇を奉じて鎌倉に赴き、軍勢を蓄えた上で再び都を奪還せんとしたのです。

六波羅探題の北方は北条仲時でしたが、仲時は騒然とする中、北の方（妻）に心細げに涙を流して次のように告げます。「日頃はたとえ思いの外の事があり、都を去ることがあっても、どこまでも連れて行こうと考えていた。しかし今は敵が東西に満ちて、道々を塞いでいる状態だ。容易く関東まで落ち延びることができるとも思えぬ。しかし、そなたは女性であるので心配はあるまい。松寿（仲時の息子）は未だ幼少であり、たとえ敵に見つかっても誰の子かは分からぬはず。今のうちに夜に紛れてどこへでも忍んで行き、地方にでも身を隠し暫くは世の中の鎮まるのを待て。無事に関東に着いたならばすぐにでも迎えの者を遣わそう。もし我らが道中にて討たれたと聞いたならば、誰とでも結婚して松寿を成人させ、何れは僧侶にして、我が後生を弔って欲しい」と。

ところが北の方は、この時世に幼少の者を連れて知らぬ土地を彷徨えば、誰か落人の縁者だと思われましょうと反論。夫・仲時の鎧の袖を引いたのでした。「心猛し」仲時も無情な岩木ではないので、妻の嘆き悲しむ様を見て立ち去りかねていた。

この逸話の直後に『太平記』に挿入されているのが、楚の武将・項羽とその夫人・虞美人の有名な話です。漢の劉邦の軍勢に包囲され、四面楚歌の状態となった項羽は、虞美人に対し「虞や虞や　若（なんじ）を奈何せん」（虞や虞や、お前をどうしたら良いのか）との詩を作ります。涙を流す項羽。虞美人は悲しみに耐えかねて自らを剣で突き、自害するのでした。『太平記』の作者は、仲時とその北の方を項羽と虞美人になぞらえ、その苦衷を表現したのでしょう。項羽最期の逸話をここで挿入することで、仲時の苦しみ、悲しみが真に迫ってきます。