美術館などの文化観光施設が集まる倉敷美観地区。10年の保存修理を経て、2023年3月19日に新たな施設「井上家住宅」が一般公開に。どんな建物か紹介します。

歴史・建物について

現在、当主が16代目の井上家。16世紀終わりに倉敷へ土着し、浅瀬の海「阿知の潟」周辺の干潟を開墾したそうです。

当時、倉敷で力を持っていた豪商は「古禄（ころく）」と呼ばれていました。古禄13軒のうち1軒がこの井上家です。

建物は300年が経ち、倉敷美観地区内では、最古の町屋。防火用の土塗り扉の「倉敷窓」は唯一倉敷市内に現存しているものです。

建てられて300年も経てば、老朽化するもの。2012年に始まった保存修理工事は難航し、10年もかかってしまいました。

既存の材料を可能な限り再生し、使うことが条件なのも工期が遅れる原因になったそうです。晴れて、2022年9月に工事が完了し、2023年3月に一般公開に。

建物は増改築を繰り返し、最も大きくなり、資料が残っている1830～1844年頃に照準をあわせて復元されました。

建物内部へ

中に入ると広い土間。入って右手に入館の受け付けがあります。

台所

土間の奥には台所が。ここで暮らしていたんだなぁと感じられます。

地面に埋め込まれた巨大な備前焼の水甕がありました。約360ℓもの水が入るんだそうです。

店の間

通りに面する部屋「店の間」には外に向かって跳ね上げて開く「蔀戸（しとみど）」と、上下にスライドして開閉する「摺揚戸（すりあげど）」があります。

当時は、この戸を開けて商売をしていたそうですよ。

太鼓橋

当主の座敷と茶室を結ぶ太鼓橋。家の中に橋があるってすごくないですか？

せっかくなので橋を渡ろう～としましたが、筆者の体重に耐えられるか不安で、ほとんどまたいでしまいました。またげる程の短い橋をわざわざ架けることに趣を感じます。

全国の井上さんへ

他にも見どころたくさんの旧住宅ですが、紹介し過ぎてはいけないので、これくらいに留めます。気になるかたは訪れてみてくださいね。館内は撮影OKなので、たくさん写真も撮りましょう。

最後に全国の「井上さん」に朗報です。苗字が井上の方は2023年4月30日(日)まで入館料が無料に。身分証を提示すればOKだそうです。井上さん、大チャンスをお見逃しなく～。