ラグビー日本代表は8月22日、ウルグアイ代表戦をおこない30－８で勝利。試合後、エディー・ジョーンズヘッドコーチ（HC）がフランカーのリーチ マイケル主将とともに記者会見に出席した。

チームは9月からイングランドで4年に1度のワールドカップ（W杯）に挑む。8月の国内のゲームはその準備である。29日には東京・秩父宮ラグビー場で同じ相手とぶつかり、31日には本大会の登録メンバー31人が決まる。

以下、指揮官の会見要旨。

「きょうはトリッキーな試合でした。相手のディフェンスラインは14人（本来、後方をカバーすべき選手も前にせり上がっている状態）で、ブレイクダウン（接点）も激しく、これは選手の言い訳をしたいわけではないのですが、豪雨のなかの試合みたいにボールが（汗など）で濡れていた。キャリー、パスで勢いをつけられなかった。もっとキックして相手を敗走させないと。後半はよくなった。そこが教訓です。ポジティブなところは、選手が本調子になってきた。堀江（翔太副将＝フッカー）は（冬に）首の怪我をしてから一番、いい状態。リーチもいい状態。ツイ（ヘンドリック＝ナンバーエイト）もいいコースを走っていた。そこでしっかりとボールをキャッチできれば…。イングランドでは、必ずキャッチしてくれるでしょう。観客も多かった。福岡にはここ何年か来ていますが、いつもは3000～4000人ほどだったのが10000人以上も来ていて（公式で10238人）、ワールドカップのような雰囲気、歓声がとてもよかったです」

――落球について。

「きょうのようにボールが滑るなら、相手にボールを持たせる方がよかった。コーチングボックスのなかでも汗だくだった。それはいつもの通りですが」

――スクラム。

「後半、よくなった。前半は（レフリーの癖などに）アジャストするのに時間がかかりましたが。垣永（真之介）、渡邉（隆之）の若手プロップ2人にも時間をあげられました（それぞれ後半14、28分から出場）。非常にいい経験です。きょうはご褒美で、渡邉はラーメンを食べられます」

――ワールドカップのメンバー選考、という観点で。

「（少し間をおいて）渡邉はよくプレーした。普段の3番と違う1番でスクラムを組んで、ボールキャリーへの意欲が高い。賢い選手です。東海大学の選手のなかでは、稀です。これは冗談ですが。内田（啓介＝スクラムハーフ。この日はウイングで先発）も、もしかしたらウイングでプレーできるかもというところを見せた。藤田（慶和＝ウイング）もエネルギーを与えてくれた。階段を一段ずつ上がった。（大野）均ちゃん（＝ロック）も約60分（57分）プレーして、ビール20缶分の汗をかいた」

――久々の勝利。

「勝つと自信がつく。そしてよりハードワークができる。昨季、ジャパンはテストマッチ（国同士の真剣勝負）で11連勝しました。しかし、今年は負け続け、それほどではなと知れた。ただ、悪いチームではなかった。きょうはちょっとしたご褒美です。それでも向上すべきところはまだあります。アタックでまだまだ思い切りがないところがある。速いボールが出ているところに、（受け手が）勢いに乗れていない。ディフェンスを追い込めていない。修正したいです」

――（当方質問）ボール保持者のプレーの質について。

「ボールキャリーは間違いなく向上した。でも、相手もボールに絡みついた。こちらを封じ込める相手は難しい。そのなかでチームがどんなテクニックを駆使すべきかがわかってきた。いい流れだと思います」

――守備について。

「ウルグアイに（世界選抜戦に出ていたタンゲレ・ナイヤラボロのような）フィジー人の125キロのウイングがいなかったので。紙面上、先週の試合の結果は悪かった。しかし、125キロがいなければきょうと結果は近かった。いま、世界中のチームがフィジー人のウイングを探しています。守備では、リーチがディフェンスコーチのリー・ジョーンズとともにいい仕事をしています」