プロ野球独立リーグ「ヤマエ久野 九州アジアリーグ」の火の国サラマンダーズは８日、来季の新監督に今季はピッチングＧMを務めた馬原孝浩氏が就任することを発表した。

　また、ＧM補佐も兼任することも明らかにした。同日、熊本市内で就任会見を行う予定になっている。

８日に熊本市内で会見

　馬原氏は熊本市出身で、今年１２月に４０歳となる。

　熊本市立高校（現必由館高校）から九州共立大学を経て、２００３年ドラフト自由枠で福岡ダイエーホークス（現福岡ソフトバンクホークス）に入団。１５０キロ超の直球とフォークを武器にホークスで９年間とオリックスバファローズでも３年間プレーし、計１２年間の現役生活のほとんどを守護神として活躍した。４年目だった２００７年には３８セーブでタイトルも獲得。ＮＰＢ通算１８２セーブをマークした。

　ただ、現役晩年は右肩痛など故障に苦しんだ。その経験から体のケアにはどの選手より気持ちも時間も費やした。特にストレッチは中学時代から毎夜の日課だったが、故障してからはさらに入念になった。

　「ストレッチやマッサージで毎晩5時間ほど。もともと独学でマスターしたやり方もあったので、僕が（専属で雇った）トレーナーに教えながら行うことも珍しくなく、余計に時間がかかってしまった面もありました」と当時、語っていた。

　「それをやめてしまうのは勿体ない」との思いから現役引退後には専門学校に通い、柔道整復師と鍼灸師の国家資格を一気に取得した。

「馬原メソッド」で選手育成に注力

　そして、今季発足した火の国サラマンダーズに投手コーチならぬ「ピッチングＧM」の肩書きで入団。投手コーチのほか、コンディショニングコーチ、トレーナーも兼ね、自身の「馬原メソッド」を惜しみなく選手たちに注ぎ込んだ。

　火の国サラマンダーズはリーグ公式戦を２３勝９敗と圧倒的な強さで初代王者となった。

　また、福岡ソフトバンクホークス三軍や独立リーグでは“先輩格”となる四国アイランドリーグｐｌｕｓとの交流試合でも互角以上に渡りあった。

注目のドラフトは１１日に開催

　特にチーム投手力は独立リーグ史上最高レベルにまで成長。今年守護神を務めた１５５キロ左腕の石森大誠投手は今月１１日に行われるＮＰＢドラフト会議でも注目の指名候補となっている。

　さらに石森のほかにも複数選手にＮＰＢ球団から調査書が届いていることが明らかになった。当日の指名が注目される。

　今シーズンも馬原氏は「九州アジアリーグはアマチュアではなくプロ」と強くこだわって選手と向き合ってきた。監督兼ＧＭ補佐に就任することで、馬原イズムが火の国サラマンダーズにさらに注がれていくことになる。