今シーズンを最後に日本女子プロゴルフツアーから引退したイ・ボミが、11月10日から3日間にかけて行われる韓国ツアー最終戦の「SKシールダス・SKテレコムチャンピオンシップ」出場する。大会にエントリーしたことを受け、韓国メディア各社がイ・ボミの近況と意気込みについて一斉に報じている。

「NEWSIS」は「日本ツアー引退したイ・ボミ『KLPGAツアーは最後ではない』」と見出しを打ち、まずは彼女の日本での実績について伝えている。

「韓国ツアーで4勝したあと、11年から日本ツアーに参戦。12年の初優勝を皮切りに、ツアー通算21勝をマークした。15、16年には賞金女王となり、16年伊藤園レディスの優勝で20勝を達成したことで、韓国ツアーの永久シードを獲得した。日本ツアーの歴史上、もっとも愛された韓国選手として評価された。今年3月に日本ツアー引退を発表した。『NOBUTA GROUPマスターズGCレディース』を最後に日本のファンとお別れをし、韓国に帰ってきたイ・ボミは、永久シード選手であるため、すべての試合に出ることができる」

　イ・ボミも日本にいる間、「日本のツアーからは離れるけれど、韓国では永久シードがあるので“引退”にはならない」と何度も話していた。実際、韓国メディアに向けても同様のことを話している。

「最後の試合ではないけど来年は…」

「私の選手としての引退試合と思っている方がいるようですが、まだKLPGAツアーは最後ではないので、残念に思う必要はありません。練習ラウンドとトレーニングは続けていて、今大会は夫（イ・ワン）がキャディを務めてくれる予定なので、リラックスして試合に出たいと思っています」

　ただ、「来年も韓国ツアーに出続けるのかは未定」とした。それでもイ・ボミは今大会で自分の役割を果たしたいと思っている。

「今も韓国ツアーで頑張っている（アン）ソンジュオンニ（＝お姉さんの意）のように、KLPGAツアーでいいプレーを見せるのが目標。それよりもファンとの出会いやツアーの発展のために先輩としての役割を少しでも果たしたい」

　イ・ボミがここではっきりとしておきたかったのは、韓国ツアーの「引退試合」ではないということ。今後の計画についても「人生の“後半戦”の具体的な契約は未定です。長く見ればゴルフ場で戦うこともあると思いますが、ティーチングや解説なども考えたりしています。当面は友人（チェ・ナヨン、キム・ハヌル、ユン・チェヨン）と共にテレビやYouTubeなどに出演の予定はあります」と語っていた。

　いずれにしても報道を通じて見えてくるのは、イ・ボミが毅然と引退ではないという立場表明をしたことと、韓国側からすれば母国ツアーへの復帰を歓迎していることだ。

　プロゴルファーとしての肩書きは残しつつ、他分野への活動を活発化させていきたいというイ・ボミ。今年最後のプレーを次は韓国のファンが見届ける番だ。