北海道松前町の名産品といえば、松前漬けが非常に有名であり、今も人気が高い。北海道の戦国大名といえば蠣崎氏（かきざき：のち松前氏）が唯一の存在であるが、そのルーツとは。

■安東氏の誕生

　安東氏は安倍貞任の第二子、高星（たかあき）をその祖とする。父貞任が前九年の役で源頼義・義家父子で討伐されると、高星は青森県の津軽地方を流浪し、藤崎（青森県藤崎町）を本拠としたという。

　鎌倉時代に安東氏は北条氏の代官となり、津軽における北条氏の所領を支配した。そして、津軽に住んでいたアイヌの統括も行っていたのである。

■安東氏の分裂

　鎌倉末期、安東氏は一族間で争った。この事件を「津軽大乱」といい、安東氏は「上国安東氏」と十三湊（青森県五所川原市）に拠った「下国安東氏」に分裂し、さらに下国安東氏は「（土崎）湊安東氏」と「十三湊安東氏」に分かれた。

　その後、東北の武将・南部氏の攻撃により「十三湊安東氏」は一時蝦夷地（北海道）に逃れたが、のちに本州に帰還すると、さらに十三湊から再び北海道の檜山（北海道江差町）へと移った。これが「檜山安東氏」のはじまりである。

　両安東氏は、戦国時代に入ると互いに争うようになるが、「十三湊」の家系に愛季（ちかすえ）の弟・茂季（しげすえ）が養子に入り、実質的に「檜山」の安東愛季が「十三湊」「檜山」両安東家を統一した。こうして、檜山安東氏が誕生したのである。

■蠣崎氏の出自

　一方、蠣崎氏の出自に関しては、若狭武田氏の近親が青森に移り、続いて北海道に渡ったという説がある。また、南部氏の庶流が蠣崎村を領し「蠣崎蔵人」と名乗り、南部本家との争いに敗れて蝦夷に渡ったという異説もあるが、詳細は不明である。

　道南において、安東一族の下国氏（二氏）と蠣崎氏は、もっとも有力な存在であった。そのような状況下、蠣崎季繁はコシャマインの乱（長禄元年・１４５７）を鎮圧した客将の武田信広を養子に迎え、蝦夷地の実質的支配権を掌握したといわれている。

■蠣崎氏の発展

　次の光広の時代になると、「下之国之守護」下国氏と「松前之守護」相原氏が滅亡した。光広は大館（北海道松前町）に移住し、安東氏から蝦夷地の代官に任じられた。

　この代官補任が蠣崎氏にとって大きな画期といえる。つまり、蠣崎氏は安東氏に代わって、蝦夷地を実質的に支配するようになったのである。

　時代の進展とともに、蠣崎氏は安東氏の支配下から離脱を試みようとする。そして、１６世紀後半の豊臣秀吉の登場以降には、それが実現するのである。