９月５日を終え、セ・リーグの本塁打トップには、23本の村上宗隆（東京ヤクルト・スワローズ）が立っている。村上に次ぐのは、22本の岡本和真（読売ジャイアンツ）とタイラー・オースティン（横浜DeNAベイスターズ）だ。

　過去４シーズンとも、セ・リーグの本塁打王は、岡本か村上、あるいはこの２人が獲得してきた。2020年が31本塁打の岡本、2021年がともに39本塁打の岡本と村上、2022年が56本塁打の村上、2023年は41本塁打の岡本だ。また、この４シーズンとも、彼らのうち、本塁打王ではないほうは２位――2020年は大山悠輔（阪神タイガース）と並ぶ２位タイ――位置した。

　今シーズン、オースティンが本塁打王を獲得すれば、岡本と村上以外では５年ぶりのセ・リーグ本塁打王となる。これは、オースティンに限ったことではないが、今のところ、その可能性が最も高いのはオースティンだ。４位の牧秀悟（横浜DeNA）は、トップの村上と４本の差がある。

　ここまで、岡本と村上が全試合に出場しているのに対し、オースティンの出場は、横浜DeNAの119試合中83試合に過ぎず、２人より35試合以上も少ない。一方、ホームラン１本当たりの打数は、岡本が20.55、村上が18.22、オースティンは14.27だ。両リーグ最多の30本塁打――25本以上は他に皆無――を記録している山川穂高（福岡ソフトバンク・ホークス）は15.40打数/本なので、オースティンの数値はそれを上回る。

　この点からすると、ここからレギュラーシーズンが終わるまで、怪我に見舞われることなく過ごせば、オースティンは本塁打王を獲得できるのではないだろうか。

　オースティンが過去にシーズン20本塁打以上を記録した、2020年と2021年の数値を比べると、2020年は、岡本が14.19打数/本（31本）、村上が15.14打数/本（28本）、オースティンは11.90打数/本（20本）。2021年は、それぞれ、13.36打数/本（39本）、12.82打数/本（39本）、13.32打数/本（28本）だ。オースティンの出場は、2020年が65試合、2021年は107試合だった。

　ちなみに、2020～23年のすぐ前の４シーズン、2016～19年は、セ・リーグ本塁打王の延べ４人中３人が横浜DeNAの選手だった。2016年に44本塁打の筒香嘉智、2018～19年に41本塁打と43本塁打のネフタリ・ソト（現・千葉ロッテ・マリーンズ）がそうだ。

　今世紀のセ・リーグ本塁打王は、ヤクルト/東京ヤクルトが延べ８人、横浜/横浜DeNAが延べ７人、読売が延べ６人、中日ドラゴンズが３人、広島東洋カープが２人、阪神タイガースは０人となっている。