「アギーレ」という選択は悪くないと思う。日本のサッカーに不足している要素を補ってくれそうな適任者。少なくともザッケローニより格段に良いと思う。だが、僕はその名前をいま聞く気にはなれない。そもそも新監督の話をする気がしない。この原稿を書いているいま、Ｗ杯はまだ終わったばかり。僕はまだリオデジャネイロにいて、Ｗ杯を存分に満喫しているいまこの時に、次のＷ杯の話をする気などしないのだ。

なぜ早くも４年後の話をするのか。先に進もうとするのか。９月上旬に親善試合を控えているから？　来年早々に、アジアカップを控えているから？

９月上旬に行なわれる親善試合を、新監督の下で行なおうとすれば、遅くとも８月半ばまでに、新監督は来日していなければならない。前回は間に合わなかった。ザッケローニの就任記者会見が開かれたのは８月末日。９月上旬に行なわれた親善試合（パラグアイ戦、グアテマラ戦）は原博実技術委員長が監督代行として采配を振るった。メディアは新監督探しに手間取った原さんを責めた。新星日本代表の船出を、新監督で迎えられないとは何事かと。

新監督を探し始めたのは南アフリカＷ杯後。大仁邦彌サッカー協会会長がまず岡田武史前監督に続投を要請。岡田さんがそれを固辞してからになる。実質１ヵ月強。わずかな期間しか与えられていなかった。

サッカー協会は従来から、１人の監督に次のＷ杯までの４年間を任せようとしてきた。「４年間丸投げ」を基本にしてきた。政権を４年間、一人の監督に委ねようとしたわけだが、だとすれば、その人物がどんな監督か徹底的に調べなければならない。その前に我々日本側が、その人物に何を求めるかを決めておかなければならない。過去を総括、検証し、日本のサッカー界に何が欠けているかを整理しておく必要がある。

だが、わずか１ヵ月で、我々が新監督に要求するものを整理し、それと完全に一致する新監督を見つけ出すことなどできるはずがない。その前にファンにコンセンサスを求める必要もある。もし、そうしようとすれば、近場に人材を求めることになる。その例がジーコ、オシムになるが、当時の会長、川淵三郎氏が彼らの名前を口にしたのは、恐ろしく早い時期だった。ジーコの場合は2002年日韓共催Ｗ杯の決勝が行なわれた４日後。オシムは2006年ドイツＷ杯の期間中だった。ドイツから帰国した成田で行なった記者会見で名前が漏れた。

理屈的に考えて、急ぐべきでないものをなぜ、そんなに急ぐのか。協会側というか、任命責任のある為政者が、総括や検証を避けたがるのは、分からないではない。だが、本来それを追求すべき立場にいるメディアまで、急ぐのはどういうワケか。

メディアもまた急ぎたいからだ。前向きな話がしたいからだ。新監督が決まればニュースになる。雑誌や新聞の販売部数はそれなりに伸びるだろう。テレビの視聴率も上がるだろう。ネットのページビューも上がるだろう。じっとしていられない理由は商売上の都合だ。日本サッカー発展のためではない。

４年前、原さんがメディアに責められた理由もそこにある。

いま「アギーレ！」「アギーレ！」と、積極的にその話題に触れようとしているメディアは、怪しいと思った方がいい。

プレビューとレビュー。日本のサッカー界（スポーツ界）に多いのはプレビューだ。Ｗ杯前は、「さあ、始まりますよ」と、楽観的な見通しで前景気を煽ろうとする。コロンビア戦を前にすれば、「２点差以上で勝利を収めれば……」と、少ない可能性を、大きく伝えようとする。ならば試合後は、それと同じぐらいのボリュームで、レビューを伝えるのが、あるべきバランスというものだ。

Ｗ杯の反省検証番組を放送するテレビ局は、果たしてどれほどあるだろうか。放送されないであろう理由は、本当にそれをすれば、自分たちがそれに加担していることが、明るみに出るからだろう。

「アギーレ！」とともに、よく見かける言葉の中に「方向性は間違っていない」というものがある。ザッケローニの路線は継承されるべきだとする声だが、これも、為政者を楽にする言葉だ。

原さんは攻撃的サッカーを信奉する人で、４年前の新監督探しも、そのコンセプトに基づいて行なわれた。日本サッカー史上、あるコンセプトに基づいて代表監督探しが行なわれたのはこれが初。ザッケローニはこれまでの監督とは異なる意味を持つ監督だった。

「ピッチを広く使い、高い位置からプレスを掛けボールを奪うサッカー」とは、原さんが具体的に用いた言葉だが、いま、このご時世において、そうでないサッカーは存在するだろうか。守備的サッカーというものは、ほぼ消滅した。攻撃的サッカーは当たり前。それは死語にさえなりつつある。

「パスを繋ぐサッカー」も、まあ、当たり前だ。日本のパスワークは良くも悪くも独得のものがあるが、パスを繋がないサッカーを目指そうとしている国は、一つもないと言っていい。

そうした中で「方向性は間違っていない」と言われても、方向性の中身が見えないので、反応のしようがない。ザッケローニの路線を継承すると言われても、路線の中身が見えてこない。それはおそらく「攻撃的なパスサッカー」になるのだろうが、そうではないサッカーを目指す方が大変だ。

ザッケローニは、その一方で、Ｗ杯の各試合で終盤になると放り込み作戦を展開した。アジアカップ準決勝の対韓国戦では、延長に入り１点リードすると５バック態勢で臨み、逃げ切りを図った。結果は失敗。だが、ＰＫ戦を制したため、その失態は追求を免れた。

攻撃的サッカー、パスサッカーというならば、こうした采配こそ、問題にされるべきである。攻撃的か守備的サッカーか。パスサッカーか否か。方向性を変な二者択一論に持ち込み、方向性に間違っていなかったというのは、ザッケローニ采配の問題点を反映したものではない。

攻撃的サッカー、パスサッカーを本当に追求できなかったところに、彼の問題がある。いま論じるべきは、方向性の是非では全くない。繰り返し言うが、違う方向性などあり得ないのだから。

本田圭佑及びザッケローニについての総括は、『SportivaブラジルＷ杯特集号』にも書いたが、僕がいま一番言いたのは、負けをしっかり受け入れることだ。そこから目を反らさず、大真面目に反省する。新監督を決める前にすることは、実はたくさんある。そこのところを端折（はしょ）って先に進もうとすれば、４年後、同じ過ちを繰り返すことは目に見えている。

そもそも、技術委員長とは何なのか？　専務理事とは何なのか？　原さんに任命責任はないのか。責任は取らなくていいのか。新技術委員長に就任すると言われる宮本恒靖氏にはどんな権限が与えられているのか。ザッケローニに影響力を発揮できなかった原さんのようでは存在意義がない。僕はそう思う。

（集英社・Web sportiva 7月14日掲載原稿）