５月13日、チャンピオンズリーグ（ＣＬ）の準決勝第2戦が行われ、ユヴェントス（イタリア）は、アウェイでレアル・マドリー（スペイン）と対戦し１－１で引き分け、２戦合計（アグリゲーションスコア）で３－２とし、２００３年以来、12年ぶりの決勝に駒を進めた。決勝は６月６日にベルリン・オリンピアシュタディオンでバルセロナ（スペイン）と激突する。

◇レアルのホームで守備で粘りを見せて決勝進出

ホームの第１戦は２－１で勝利し、昨シーズンの欧州王者のホーム、サンチャゴ・ベルナベウに乗り込んだ｢ビアンコネロ｣。前半最初から｢白い巨人｣に攻勢を許し、23分にはＰＫを献上してしまい、クリスチャーノ・ロナウドがしっかり決めて０－１で先制される。

その後も得点を取らなければいけない状況になったユヴェントスだが調子は上がらず、前半はユヴェントスのシュート数は３、レアル・マドリードは13本。カピターノ（主将）でもあるＧＫジャンルイージ・ブッフォンを中心に何とか耐えたと言えよう。

そして迎えた後半12分、ついにチャンスがやってくる。かつてレアル・マドリードに在籍していたＦＷアルバロ・モラタが２試合連続の得点で１－１とし、２試合合計ではユヴェントスがリードした。その後、相手に攻められる時間も多かったがイタリア王者はしっかりと守り切り、2003年以来の12年ぶりの決勝進出を決めた。

◇決勝進出を決めて｢これが人生さ｣（ブッフォン）

喜びを爆発されるユヴェントスイレブン。決勝進出の立役者の一人となったブッフォンは、試合後、自身のツイッター（@gianluigibuffon）でこうつぶやいた。

｢Da Berlino alla B.....dalla B a Berlino!!!!!.....questa e la vita!! ｣

日本語訳するとこういうことだ。

｢（2006年はワールドカップ決勝で優勝した）ベルリンから、（八百長事件の影響で）セリエＢへ…..そして今日、セリエＢから（セリエＡに再昇格し、再びチャンピオンズリーグの決勝の舞台である）ベルリンへ!!!!!.....これが人生さ!!｣

2006年、ユヴェントスは八百長事件が発覚し、イタリア代表メンバーは、試合に集中できるような状況ではなかった。それでも｢アッズーリ｣は見事にワールドカップで４度目の優勝を果たしたが、ユヴェントスはクラブ史上初めて、セリエＢ（２部）に降格する憂き目に遭った。

セリエＢにチームが降格する中、ＦＷズラタン・イブラヒモビッチ、ＤＦリリアン・テュラム、ＤＦジャンルカ・ザンブロッタ、そしてイタリア代表主将でもあったＤＦファビオ・カンナバーロはチームを去った。

その一方でＦＷアレッサンドロ・デル・ピエーロ、ダヴィド・トレゼゲ、ＭＦパベル・ネドヴェド、そしてＧＫブッフォンらはチームに残留した。サッカー選手のキャリアとして、レベルの高い試合に出続けたい、プロとして年俸の高いチームに移籍したいという気持ちもわかる。ただ、｢ビアンコネロ｣への思いを貫いたこの４人を中心に、2007－08シーズン、ユヴェントスは１年でのセリエＡ復帰を果たした。

2001年にパルマからユヴェントスに移籍し、セリエＢ落ちも経験したが、それでもチームで戦い続けているのは今やＧＫブッフォンのみとなった。2011年には新しいスタジアムも建設され、今シーズン、セリエＡの４連覇もすでに決めている。そして、今シーズン、再びワールドカップの決勝の舞台でもあったベルリン・オリンピアシュタディオンに戻ってくることを決めて、ブッフォンは上記のようにつぶやいたというわけだ。

◇ＣＬで優勝すれば｢バロン・ドール｣の可能性も？

準決勝の対戦相手だったレアル・マドリード（スペイン）、マンチェスター・ユナイテッド、マンチェスター・シティー（ともにイングランド）など国外のビッククラブからの誘いを断り（環境を変えるのが面倒くさかったことも大きかったようだが……）、ユヴェントスに在籍し14年目を迎えている37歳のブッフォン。ＣＬの準決勝を見ればわかるとおり、未だにそのパフォーマンスは落ちていない。

ユヴェントスが決勝で、リオネル・メッシ、ルイス・スアレス、ネイマール擁するバルセロナに勝利するのであれば、やはりブッフォンの活躍抜きでは考えられない。ユヴェントスが優勝すれば1996年以来の欧州王者のタイトル奪取となる。｢個人タイトルには興味はない｣とブッフォンは言い続けているが、愛する｢ビアンコネロ｣にタイトルをもたらせば、世界最優秀選手賞である｢バロン・ドール｣受賞の可能性も現実味を帯びてくる（もしＧＫとして受賞すれば1963年のレフ・ヤシン以来2人目となる）。

かつて、ユヴェントスだけでなく、2006年のワールドカップ優勝時のイタリア代表のＧＫコーチだったイヴァーノ・ボルドーン（元イタリア代表／インテルなど）は、インタビューした時、こうブッフォンを称していた。｢体は硬い。スキルもあまりない。考えてプレーしているわけでもない。それでも止められるのがブッフォンだ。特別な存在であり、ブッフォンを目指すのは無駄さ｣

サッカー選手として、再び世界最高の舞台に立とうとしているブッフォン。６月６日、ユヴェントスでの欧州王者のタイトルにこだわり続けてきた男の勇姿を見逃すな。