過去３シーズンとも、ニューヨーク・メッツの開幕投手は、ジェイコブ・デグロームだった。けれども、今シーズンの開幕戦は、違う投手がマウンドに上がる。デグロームは右の肩甲骨を痛め、おそらく、２ヵ月は出遅れる。

　今のところ、デグロームに代わる開幕投手の筆頭候補は、マックス・シャーザーだ。こちらは、2015～16年と2018～21年に、ワシントン・ナショナルズで開幕投手を務めている。シャーザーも万全ではなく、太腿裏に軽い張りがあるものの、今のところ、大した問題ではないようだ。MLB.comのアンソニー・ディコモらが、そう報じている。

　メッツは、４月７日の開幕戦で、ナショナルズと対戦する。シャーザーが「予定どおり」に登板した場合、MLB.comのサラ・ラングスによると、チームＡの開幕投手が、その翌年の開幕戦で先発してチームＡに対して投げるのは、史上６人目だという。

　ラングスは、イライアス・スポーツ・ビューローからの情報として、これまでの５人を挙げている。1877年のトミー・ボンド（対ハートフォード・ダークブルース）、1899年のサイ・ヤング（対クリーブランド・スパイダース）、1940年のボボ・ニューサム（対セントルイス・ブラウンズ）、1953年のネッド・ガーバー（対ブラウンズ）、1993年のグレッグ・マダックス（対シカゴ・カブス）がそうだ。

　例えば、マダックスは、1992年にカブスの開幕投手を務め（相手はフィラデルフィア・フィリーズ）、そのオフにＦＡとなってアトランタ・ブレーブスへ移り、1993年はブレーブスの開幕投手としてカブスに対して投げた。シャーザーは、昨年の夏にトレードでナショナルズからロサンゼルス・ドジャースへ移籍し、こちらもＦＡとなり、メッツと契約を交わした（「37歳の投手が３年１億3000万ドルの契約を得る。「年4000万ドル以上」は史上初」）。

　ここに名を連ねるための条件は、２年続けて開幕投手を務めること、その１年目と２年目の在籍チームが違うこと、２年目の開幕戦の対戦相手が１年目の在籍チームであることだ。最後の対戦相手は、自身の力ではどうすることもできない。

　１年目の対戦相手はどこでも構わないが、４人目のガーバーは、両年とも同じカードだった。1952年の開幕戦は、ガーバーを擁するブラウンズがデトロイト・タイガースと対戦し、1953年の開幕戦は、ガーバーを擁するタイガースがブラウンズと対戦した。

　また、５人のうち、この両年とも白星を挙げているのは、1992～93年のマダックスしかいない。マダックスが２勝なので、カブスは１勝１敗だ。

　なお、昨年の開幕戦で、ナショナルズは勝利を収めたが、シャーザーに白星はつかなかった。シャーザーの開幕白星は、６登板中３度目の2018年だけ（チームは３勝３敗）。メッツと対戦した2015年と2019年の開幕戦は、7.2イニングずつを投げ、それぞれ３失点（自責点０）と２失点（自責点２）ながら、どちらも敗戦投手になっている。2015年はバートロ・コローン、2019年はデグロームと投げ合った。