温泉好きほど、「湯の鮮度」にこだわる。入浴感を大きく左右する大きな要素だからだ。簡単にいえば、常に新しい源泉が湯船に注がれ、そのままあふれていく「源泉かけ流し」の湯船ほど鮮度が高い。反対に、源泉を使いまわす循環ろ過の湯船になると、当然ながら鮮度は落ちることになる。

湯量が十分ではない都市部になるほど「源泉かけ流し」の温泉施設は少なくなるのが現実だが、関西の都市部にも泉質のよい温泉施設は存在する。

そこで、日帰りでも可能な関西エリアの温泉施設を５カ所紹介したい。

名湯宝乃湯（兵庫県）

兵庫県宝塚市の市街地にあるスーパー銭湯。キレイな外観やバラエティあふれる湯船が並ぶ浴室はスーパー銭湯そのものだが、温泉は凄まじいほどの個性派。黄金色のとろりとした濃厚な湯は、塩化物強塩泉という泉質。海水のような塩辛さで、有馬温泉の源泉と比べても引けを取らない。スーパー銭湯とは思えないほどのすばらしい湯である。

つかしん天然温泉・湯の華廊 （兵庫県）

尼崎市のショッピングセンターの敷地にあるスーパー銭湯。30人ほど入れそうな大きな露天岩風呂には、黄金色の濁り湯が掛け流しにされている。新鮮な湯を独占できる壺湯の湯船もある。ショッピングセンターに併設されている湯の質としては全国的に見ても群を抜いており、近所に住んでいる人が羨ましく感じるほどだ。

花山温泉・薬師の湯（和歌山県）

和歌山市の市街地にある一軒宿「花山温泉 薬師の湯」。成分の濃い炭酸泉が有名で、赤茶色の濁り湯とそれがつくりだす析出物のインパクトがすごい。温泉好き憧れの名湯である。最大の魅力は、26度の源泉がそのままかけ流されていること。気温の高い季節は温冷交互浴が最高に気持ちいい。宿泊も可能で、2食付きプランのほか、朝食付き、素泊まりのプランもある。

灘温泉・水道筋店（兵庫県）

神戸市灘区の商店街の一角にある温泉銭湯。外観はよくある街の銭湯だが、100％掛け流しにされている源泉風呂がすばらしい。鉄分と炭酸味を感じる約35度のぬる湯は、ひんやりと心地よく、あっという間に体中が細かな炭酸ガスで覆われる。源泉が新鮮である証拠だ。特に夏場につかりたくなる、ぬる湯の名泉である。

湊山温泉（兵庫県）

神戸平野にある日帰り温泉施設。市街地にあるが、平清盛も湯治したといわれるほど長い歴史をもつ。黄褐色の透明湯は27度の源泉を加温したもので、100％源泉かけ流しにされている。加温せずにそのままかけ流した湯船があるのも温泉ファンにはうれしい。朝５時から営業しているので、休日や出勤前に朝風呂を楽しむのもよし。