こんにちは、コストコ好き主婦みんごです。
一部の倉庫店を除く全国のコストコで大人気の「湯田ヨーグルト」
もちもちとした独特の食感が魅力で、コストコ以外のお店でもちょこちょこ見かけるHIT商品です。
今回ご縁がありましてこの湯田ヨーグルトを製造している所を見学させていただきました。製造工程のほとんど、というか全ては写真でお見せすることはできませんが、雰囲気をお伝えします。

プレミアム湯田ヨーグルト

コストコを始め、スーパーなどで見たことのある方も多いのでは？
右は全国のコストコで販売されている、加糖タイプ。左は一部の店舗で販売されている無糖タイプ。
もっちりとした食感で、コクはありながらもすっきりとしたクセのない味わいが魅力です。

YUDA 食事とのみたいヨーグルト

主に東日本エリアの、一部のコストコ倉庫店で販売されている飲むヨーグルト。
スッキリさっぱりとした味わいが魅力です。
コストコでは500ml入りのパックが6本セットで販売されています。

早速工場へ

湯田ヨーグルトを製造しているのは、岩手県和賀郡西和賀町にある、株式会社　湯田牛乳公社。
1966年（昭和41年）設立。学校給食の牛乳や、ヨーグルトなどを製造販売されているそう。

大自然の中にたなびく、かわいいマスコットキャラクター「みるくぼーや」の旗が目立っています。

大きくて綺麗な工場に到着。
みるくぼーやの看板がかわいい！

早速中に入り、パネルを使ってヨーグルトが出来る工程などを教えていただきました。

湯田ヨーグルトのパックって、ちょっと独特なんですよね。
パックに入っていて、実はちょっと取り出しにくいなーなんて思っていたのですが、実はあの形にこそ、もったりとした食感になる秘密が隠されているそうで。
そんなお話をききながら工場見学へ。

大きな窓からは、製造している様子を見る事ができるのですが、残念ながら撮影は禁止とのこと。
中ではパックに充填される所から、殺菌処理されてケースに入るまでの流れを見る事ができました。
所々に貼られたクイズも楽しい。

作業されている方の制服も展示されていました。

袖口や襟周りなどが2重になっていたり、細かな部分まで配慮されつくした完全防備という感じ。
こういった食品製造の現場を見る事って普段なかなか機会がないので、きめ細かな配慮がされている事が分かり安心感を持ちました。
さりげなく入っているみるくぼーやのワッペンもかわいい！

製造工程の見学の後は、ちょっと楽しい試飲タイム。
湯田乳業さんで製造されている牛乳を使って、味覚テストというものをやってきました。

4種類のコップには、それぞれ甘い物、しょっぱいもの、通常の牛乳、低温殺菌されたものが入っています。見た感じは全く一緒。香りだけではほとんど分からない位。
今回はお試しで4種類でしたが、実際に工場でチェックを担当されているスタッフさんはもっと多くの種類の味の違いが分かる方なんだそうですよ。スゴイ…！

甘いものとしょっぱいものは、口に入れてすぐわかったのですが、難しかったのは低温殺菌の牛乳と普通の牛乳の違い。
ゆっくりと手間をかけることで殺菌された牛乳は、栄養素を壊す事無くまるごと取り入れる事ができるため、味もまろやかでカロリーは変わらないのに栄養価が高くて体にも吸収されやすいんですって。
低温殺菌牛乳といえばスーパーなどでも見かけてはいましたが、「少しお値段が高い牛乳でしょ」位に思っていたのですが、そんな利点があったとは。

ところでコストコでも販売されているプレミアム湯田ヨーグルト、パックが独特の形ですよね。
この形が湯田ヨーグルト独特のもっちり食感を出していると先述しましたが、実はパックの底面にちょっとかわいい仕掛けがあるんです。
最後まで美味しく食べられるヒントなどが書かれていて、ちょっとかわいいしかけです。もしお近くのお店で湯田ヨーグルトを買われた際には、ぜひ底面も見てみてください。

今回訪れた湯田乳業さん、敷地のお隣には工場直営店もあるんです。
実は訪れるのは今回が二度目なのですが、前回ソフトクリームがとても美味しかったので、今回も絶対にソフトクリームは逃せない！！と意気込んでおりました。

店内にはお隣の工場で作られた製品の他、かわいいみるくぼーやのグッズも販売されていました。
コストコで販売されていないタイプのヨーグルトなんかもあって、わくわくのラインナップです。

みるくぼーやのTシャツもキッズサイズにも展開されていてとてもかわいい…

自分用のお土産に、コストコでは買えない商品を購入。

ヨーグルトの食べ比べも楽しめました。
みるくぼーやの保冷バッグも暑い日に大活躍しています。

今回湯田乳業さんの商品開発を担当されている方にお話を伺う事が出来たのですが、なんと湯田乳業さんの商品はお一人が全て担当されているとのことに一番驚きました…！１人で全部…！？

納得がいくものを作る苦労、ゆずれないこだわり等々、美味しい物を手軽にコストコで買って食べられる裏側には、企業さんの努力が隠れているんだなと改めて気づかされます。

何度もリピートしているのですが、また食べたくなるような魅力たっぷりのヨーグルト。またコストコで購入したいと思える商品です。

もっちり、すっきりとして食感が美味しいプレミアム湯田ヨーグルト。

一部の倉庫店を除く全国のコストコで販売されています。

※今回の取材にあたり、商品提供、取材費等は一切いただいておりません。お土産を含め商品は全て自費で購入したものです。コストコでの商品も実費にてコストコ店頭で購入した私物です。本記事制作にあたってはガイドラインに基づき公平中立に制作しています。