〇「子どもの会話禁止」にジレンマ

「私たちの学童クラブは公営で、１～６年生までおよそ130人いて、２クラスにわけています。６月に入り、自粛している家庭もありますが、共働きやシングルマザーの家庭が多く、毎日50〜60人ぐらいの児童が来ています。

第二波が怖くて、コロナ対策は、これまでよりさらに厳しくしています。消毒の回数を増やすだけでなく、今までは『昼食やおやつを食べ終わって、マスクをしたらお話ししてもいいよ』と伝えていましたが、人数も増え、全員に目が行き届かないため、会話を一切禁止にしています。

子どもたちはつまらなさそうで、ついおしゃべりしてしまいます。それに対して注意するのも、子どもたちに責任があるわけではないのに、と気持ちが進みません」

「暑さ対策も、例年より早めに始めています。気温のせいか、マスクのせいか、熱中症のような症状の児童が何人も出ており、とても怖いです。外遊びの時はマスクを外してもいいとは伝えていますが...」

「４月に入ったばかりで、来ていなかった１年生については、細々したルールや、物がどこにあってどこに片付けたらいいか、タイムスケジュールを、一から教えなくてはいけなくなり、人手がとられています。

上級生も休校期間が長かったので、学習をかなり忘れてしまっているようで、宿題がなかなか一人では進まず、次から次に呼ばれるので忙しいです」

〇常勤職員の長時間労働でカバー

「厚生労働省や自治体に、子どもの居場所として確保するよう言われ、学童クラブを休みなく開所してきました。３月は、朝から100人ぐらい来ていました。保育園や学校は、朝からの勤務ですが、学童クラブは本来なら、放課後の受け入れです。休校に伴い、急きょ朝８時～夜７時の開所になり、もともと人手が足りない中での対応でした。

スタッフはパート勤務が７割で、扶養の範囲内で働くため、勤務時間の制限があります。人数も増やせません。私も含め、常勤はその分、長時間労働をしてきました。責任が重い常勤の職員でも、１年ごとの契約更新です。

もともと３月は、一番忙しい時期なんです。新入生の準備や、持ちあがる子の書類を作る時間がなくなって、常勤は休日出勤もしました」

〇１メートルの距離を取るのも難しい

「子どもたちに、マスクしてねと話しても、苦しい、暑いからと外してしまう子もいます。３月ごろは、スタッフのマスクや消毒液もなかった。ハイターを薄めて、おもちゃや手すりをふいていました。

おやつ・お昼ご飯前のテーブルの消毒をするのに『待って』と言っても、子どもたちには、その１分を待つのが難しいんです」

「部屋はそんなに広くなくて、スペースが足りません。学童保育では本来、一人当たり1.65平方メートル以上が望ましいという基準がありますが、児童が多く、ソーシャルディスタンスを取らなければならない中、1メートルの距離を取るのも難しいです。

遊ぶ時間は、長机に7～8人、対面で座らないと過ごせません。お弁当の時も、対面をやめて、なるべく離れてねといっても、お友達のお弁当がかわいいと、のぞき込みます。子どもは、近づきあったり、スタッフの背中に乗ってきたりもします」

「手洗いを嫌がる子もいます。手洗いの歌を作り、手順を教えて、この歌の間は洗おうね、と低学年の子には伝えました。高学年になって、ちょっと反抗期になってくると、大人の言うことを聞きたくない子もいて…心の中で歌っているという子もいます」

〇「学校も休みなのに…」密すぎる

「緊急事態宣言が出ても、初めは変わらず、100人ぐらいが来ていて、密だなあという印象でした。地域の中で感染があり、緊張感がすごかったです。『学校も休みなのに、こんなに子どもがいて大丈夫なのか』と思いました。

でも、休めない仕事がある保護者もたくさんいます。ありがとうございます、と言って帰っていくので、やらなきゃと思いました。スタッフも自分の子を留守番させて働いており、複雑な気持ちはあります」

「4月下旬、自治体の方針で、医療関係者など職業を限定する保育になり、子どもは20人ほどになりました。スーパーで働いていて必要という家庭も受け入れました。他の家庭は協力して、利用を自粛してくれたので、負担は減りました。それまでに働きすぎのスタッフには休んでもらいました」

「5月のゴールデンウィーク明けは、少し増えて30～40人ぐらいになりました。『これ以上、仕事を休めない』『在宅ワークは無理だった』『1人でお留守番できない』という家庭があったためです。職業限定の保育が解除された後も、４月・５月と保育料を払わなくてよかったこともあり、お休みの家庭はありました」

〇学童保育も必要不可欠の場

「学童クラブの子どもたちが、元気に過ごしているのは、うれしいことです。みんな、友だちに会いたいと言っていましたね。1年生は保育園とのつながりも切れて、友だちがいなくて寂しそうでした。

感染リスクはあっても、子どもの居場所と、保護者支援は必要です。ただ、補償があれば、仕事を休めた保護者もいます。

医療・介護の関係者は、応援されていますし、支援金という話も聞きます。でも、学童支援員は時給制で、仕事が増えて働いた分の他は、手当という話はありません。

スタッフは、放課後に子どもたちを見る人数でやってきていて、休校中も、短縮授業の日も、とにかく人手が足りません」

「大学生のアルバイトスタッフがいた時期もありました。３月～４月は大学が休みで、緊急事態宣言の前でした。けれど、大学のオンライン授業が始まり、家族からも感染が怖いと言われ、やめていきました。

スタッフは、年齢が高い人もいます。行政が決めることで、もどかしいのですが、スタッフを増やせたら、どんなにいいかと思います」

〇深刻な暑さ問題と人手不足

「学童クラブ内のミーティングや、各学童保育から支援員が集まる連絡会も、普通は月に数回あるところ、３月～５月の間は、なかなか開けませんでした。

コロナに関しては、行政も、状況が変わりすぎて追いつかないようです。現場は『明日から』とか『金曜の夕方に言われて、来週に』とか、流れが早すぎます」

「これから、もっと暑くなるのが心配です。夏の暑い時期を、どうやって子どもたちが過ごすかが、問題です。

この数年、暑い季節は外遊びを短くして、部屋で過ごしていました。今年も、外遊びは難しいかもしれません。かといって、部屋にずっといると、換気や密を避けるという課題があります。学校の教室を借りると、それを見る人手が足りません。

従来、夏休みだった期間は、学校が短縮授業になりそうです。暑い時期なので、子どもたちにとってはよかったと思いますが、早い時間に学童クラブに集まってくることになりそうです。

パートのスタッフの勤務時間は、すでに足りなくなっていますし、人手の確保をどうしようか悩んでいます」