大河ドラマ「鎌倉殿の１３人」では、実衣（北条義時、北条政子の妹）が彩りを添えている。実衣はどういう女性だったのか、深く掘り下げてみよう。

■実衣（阿波局）とは

　実衣は北条時政の子で、北条義時、北条政子の妹である（政子とは母が異なる）。母は、頼朝と対立して非業の死を遂げた、伊東祐親の娘だった。ただし、実衣の生年、実名とも不明である。

　なお、ドラマでは、便宜上（役柄上）「実衣」と呼ばれているが、以下、よく用いられる「阿波局」で表記を統一し、述べることにしよう。

　阿波局の前半生は、ほぼ不明である。治承４年（１１８０）、源頼朝が「打倒平家」の兵を挙げると、その弟の阿野全成が馳せ参じた。阿波局は、全成の妻となった。

　その後、二人の間に誕生したのが時元である。そして、特筆すべきは、阿波局が頼朝の次男・実朝の乳母になったことだった。

■運命の変転

　正治元年（１１９９）に源頼朝が亡くなり、嫡男の頼家があとを継いだ。ここから、阿波局の運命は大きく変転したのである。

　頼朝没後、御家人の結城朝光は、「忠臣二君に仕えずと言うので、自分も出家すべきだった」と言った。この言葉を聞いた梶原景時は、「朝光に謀反の意あり」と讒訴した。「忠臣二君に仕えず」という言葉を、頼家に仕えたくないと捉えたのだろう。

　景時が讒訴したことを朝光に通報したのが、阿波局だった。これにより朝光ら御家人は、頼家に景時の処分を求めた。その結果、景時は鎌倉から追われ、翌年には殺害されたのである。

　建仁３年（１２０３）、頼家と北条氏の関係が悪化し、阿波局の夫の全成が謀反人の疑いで武田信光に捕縛され、配流先の常陸国で八田知家に殺された。

　頼家は阿波局をも捕らえようとしたが、それは政子によって阻まれた。翌年、頼家は伊豆国修善寺に幽閉され、殺害されたのである。こうして北条氏は、権力を掌中に収めた。

　その後も阿波局は実朝の側で仕えたが、実朝の暗殺後は子の時元に謀反の疑いが掛けられ殺害された。阿波局が亡くなったのは嘉禄３年（１２２７）であるが、その間の動静は不明である。　

■むすび

　宮澤エマさんが演じる実衣は、実にコミカルな演技がウケているが、実際の阿波局は激しい権力闘争のなかで苦心惨憺の生涯だった。阿波局については、また追々取り上げることにしよう。