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データ解析ツール『スタットキャスト』が弾き出した『メジャー最強ホームラン打者』は誰だ?

三尾圭スポーツフォトジャーナリスト
スタットキャストが弾き出した『最強ホームラン打者』は大谷翔平(撮影:三尾圭)

 メジャーリーグの本塁打王争いは、24本塁打でトップのブラディミール・ゲレーロJr.(トロント・ブルージェイズ)を大谷翔平(ロサンゼルス・エンゼルス)が1本差で追っている。現地6月24日(日本時間25日)が終わった時点で、7人の選手が20本塁打以上を放つ混戦模様だ。

 ホームランは選手にとって公平とは言い難く、球場の特性に左右される。メジャーリーグの球場はユニークなものが多く、外野フェンスまでの距離に差があるだけでなく、ボストンのフェンウェイパークにそびえるグリーンモンスターのように11メートル以上の高さを誇るものもある。

 平均的な球場のホームラン率を1.0とした場合、今季、最もホームランが出ているシンシナティのグレート・アメリカン・ボールパークのホームラン率は1.70。逆に最もホームランが出にくいミルウォーキーのミラー・パークのホームラン率は0.56しかない。その差は実に3倍以上もある。

 ゲレーロJr.が所属するブルージェイズは新型コロナウィルス感染拡大を防ぐ目的で、カナダとアメリカの行き来が制限されており、今季のホームゲームはカナダのトロントにあるロジャース・センターではなく、春季キャンプ施設のTDボールパークと、傘下のマイナーリーグ球場であるセーレン・フィールドをホーム球場として使用。どちらもメジャーリーグの球場ではなく、TDボールパークのホームラン率は全体で3位となる1.46、セーレン・フィールドも6位の1.27。ゲレーロJr.はホームランが出やすい球場の恩恵を受けている。

 そのゲレーロJr.を追う大谷だが、こちらもホームのエンゼル・スタジアムはホームラン率が1.42(4位)とホームランを打ちやすい球場。

 ここで疑問として出てくるのが、球場の特性に関係なくホームランを打てる『メジャー最強のホームラン打者』は誰なのか?

 その答えを出してくれるのが、データ解析ツールの『スタットキャスト』だ。

 メジャーリーグの公式スタッツ専門サイト『Baseball Savant』では、スタットキャストのデータを分析して、打球を「Doubters(疑惑の本塁打)」、「Mostly Gone(ほとんどの球場で本塁打)」、「No Doubters(文句なしの本塁打)」の3通りに分けている。

 「No Doubters」はメジャー30球場全てでホームランとなる打球で、「Mostly Gone」は8~29球場でホームラン、「Doubters」は7球場以下でしかホームランにならないラッキーな打球だ。

スタットキャストが弾き出したデータによると、『メジャー最強ホームラン打者』は大谷翔平(Baseball Savantより)
スタットキャストが弾き出したデータによると、『メジャー最強ホームラン打者』は大谷翔平(Baseball Savantより)

 上の表は『Baseball Savant』による今季の打球分析結果だが、これによると大谷こそがメジャー最強のホームラン打者であることが分かる。

 大谷が放った打球の内訳は、「Doubters」が4本、「Mostly Gone」は16本で、「No Doubters」は11本。47.8%の打球がメジャー30球場全てでホームランになる「No Doubters」だった。

 このデータを元に球場の特性に関係なく、各打者が放った『真の本塁打数』を求めたのが「xHR」。大谷の「xHR」は23.1本塁打で、2位のサルバドール・ペレス(xHRは22.2本)、3位のゲレーロJr.(xHRは21.4本塁打)と抑えて、スタットキャストが弾き出した『メジャー最強ホームラン打者』となった。

 ちなみに大谷は実際のホームランとxHRの差が-0.1とほぼ同じだったが、この差が最も大きかった「ラッキー」な打者はジャスティン・ターナー(ロサンゼルス・ドジャース)の+4.8。「アンラッキー」なのは-6.6のトレバー・ストーリー(コロラド・ロッキーズ)だった。

 なお、このデータは各球場のサイズのみを考慮にしたもので、標高、湿度、気温、風向きと風速などは無視している。

 今年のオールスターゲームとホームラン競争の舞台である標高1600メートルの高地にあるクアーズ・フィールドを本拠地とするロッキーズの打者は、実際の本塁打数よりも「xHR」の方が多いが、それは打球が飛びやすいクアーズ・フィールドの標高を考慮していないからだ。

スポーツフォトジャーナリスト

東京都港区六本木出身。写真家と記者の二刀流として、オリンピック、NFLスーパーボウル、NFLプロボウル、NBAファイナル、NBAオールスター、MLBワールドシリーズ、MLBオールスター、NHLスタンリーカップ・ファイナル、NHLオールスター、WBC決勝戦、UFC、ストライクフォース、WWEレッスルマニア、全米オープンゴルフ、全米競泳などを取材。全米中を飛び回り、MLBは全30球団本拠地制覇、NBAは29球団、NFLも24球団の本拠地を訪れた。Sportsshooter、全米野球写真家協会、全米バスケットボール記者協会、全米スポーツメディア協会会員、米国大手写真通信社契約フォトグラファー。

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