10月５日・６日。東京都渋谷区・セルリアンタワー能楽堂において、第37期竜王戦七番勝負第１局・藤井聡太竜王（22歳）－佐々木勇気八段（30歳）戦がおこなわれます。棋譜は公式ページをご覧ください。

若き絶対王者・藤井竜王

　藤井竜王は2021年、豊島将之竜王（当時）に挑戦し、初の竜王位を獲得。以後、広瀬章人八段、伊藤匠七段（肩書は当時）の挑戦をしりぞけ、３連覇中です。

　藤井竜王は今期、来期と防衛を続け、連続５期獲得となれば、渡辺明九段、羽生善治九段に続いて、史上３人目の永世竜王資格者となります。

　藤井竜王（七冠）は今期竜王戦が27回目のタイトル戦番勝負登場となります。これまでは26回のうち25回制覇という、信じられないような、圧倒的な戦績を収めています。

　今年度は叡王戦五番勝負で伊藤匠七段に叡王位を明け渡し、八冠制覇は崩れたものの、名人、棋聖、王位、王座は防衛して七冠を堅持。２日制のタイトル戦でいまだ敗退したことがありません。

　将棋界の2024年度も前半が終わりました。藤井竜王のここまでの成績は18勝５敗（勝率0.783）です。

　王座戦五番勝負では３連勝ストレートで永瀬拓矢九段の挑戦をしりぞけました。現在は８連勝中。竜王戦七番勝負も万全に近い状態で臨めるものと思われます。

天才・佐々木八段、ついに大舞台登場

　佐々木八段は今期竜王戦２組で三浦弘行九段、阿部健治郎七段、八代弥七段、郷田真隆九段を連破して、決勝トーナメントに進みました。

　決勝トーナメントでは久保利明九段（１組３位）、佐藤康光九段（１組２位）に勝利。挑戦者決定三番勝負では広瀬九段（１組４位）に２連勝して、挑戦権を獲得しました。

　佐々木八段は今回が初のタイトル戦登場となります。幼少時の頃から「天才」と呼ばれ続けてきた佐々木八段。ついに満を持して、大舞台への登場を決めています。才気あふれる指し回しに磨きにかかる一方、最近ではわるくなっても容易に土俵を割らない粘り強さも備わってきたようです。

　佐々木八段の今年度成績は15勝２敗（勝率0.882）です。

　直近では王将戦リーグで近藤誠也七段に敗れ、連勝は10で止まったものの、今年度前半の戦いぶりは、絶好調そのものといえそうです。

熱戦は必至

　藤井竜王と佐々木八段の過去の対戦成績は、藤井４勝、佐々木２勝です。

　初手合は2017年の竜王戦決勝トーナメントでした。

　藤井四段（６組優勝）がデビュー以来負けなしで29連勝という奇跡のような新記録を打ち立てたあと、佐々木五段（４組優勝）がその前に立ちはだかりました。

　結果は佐々木五段の勝ち。藤井四段の連勝記録はついにストップしました。

　NHK杯では２年連続で決勝で対戦。2022年度は藤井竜王、23年度は佐々木八段が勝っています。