【日本人初のドラフト1巡目指名はほぼ確実】

　いよいよ現地時間の6月20日、「NBAドラフト2019」が開催される。日本人初の1巡目指名の期待がかかる八村塁選手は、ドラフトが行われるニューヨーク入りし、早くも日米メディアの取材に追われている。

　すでに本欄でもNBA公式サイトのドラフト特集記事を紹介し、10人中8人の主要メディアのNBA担当記者が八村選手をトップ14（プレーオフ進出できずドラフト指名順位抽選に回った14チーム）の1人だと予想しており、最低でも1巡目指名を受けるのはほぼ確実な状況だ。

【新人選手の年俸高騰を抑制するため登場した「ルーキー・サラリー・スケール」】

　すでに多くの日本メディアが報じているように、八村選手が1巡目指名を受ければ、プロ1年目から相当の高額年俸を手にすることができる。

　だが現在のNBAは、かつてドラフトの全体1位指名選手がプロ入り前から、大型契約を結べるような時代（例えば1994年ドラフトで全体の1位指名を受けたグレン・ロビンソン選手はいきなり10年6600万ドル（約70億円）という破格の大型契約を結んでいる）ではなくなっている。

　現行の統一労働規約に則り、ドラフト1巡目指名選手は「ルーキー・サラリー・スケール」という規則に沿った年俸額でしか契約できなくなっている。

【指名順位が下がるごとに指標年俸額も減少】

　この規則はドラフト1巡目となる1位から30位までの指標年俸額を設定したもので、チームはその額の80～120％の範囲内で選手と契約できるというものだ。指標額は1位指名が最も高く、順位が下がるごとに額も下がっていく。

　米スポーツ専門サイト『REALGM』で、2019-20シーズン版の「ルーキー・サラリー・スケール」を公開しているのでぜひ参照して欲しい。この規則はプロ1年目の年俸のみならず、プロ4年目までの年俸額に適用されることになる。

【指名順が1つ変わると年俸差は4億円以上？】

　ちなみに今回のドラフトで全体1位指名が確実視されているザイオン・ウイリアムソン選手だが、彼がペリカンズから1位指名を受ければ指標年俸額は812万700ドル（約8億6900万円）に設定されているため、最大で974万4840ドル（約10億4300万ドル）の額で契約することができる。

　そこに、同じく2位指名が予想されているジャ・モラント選手がグリズリーズから順当通り指名を受け、指標年俸額726万5800ドル（約7億7700万円）の最低ライン80％で契約すると、その額は581万2640ドル（約6億2200万円）となり、指名順が１つ変わるだけで、4億円以上もも年俸差が生じてしまう可能性もあるのだ（モラント選手の評価も高いので、実際にこの年俸差が生じることは考えにくい）。

【もし八村が11位指名を受けたなら…】

　前述通りNBA公式サイトの特集記事によれば、主要10メディアのNBA担当記者の内8人が、八村選手のトップ14以内での指名を予想している。そのうち3人が11位のティンバーウルブズで、残り5人が12位のホーネッツから指名を受けるとしている。

　仮に八村選手が11位指名を受けると、指標年俸額は335万7000ドル（約3億6000万円）に設定されており、最大で402万8400ドル（約4億3000万円）の額で契約することが可能になる。

　また12位での指名になったとしても、指標年俸額は318万9100ドル（約3億4000万円）と微減でしかなく、どちらで指名されたとしてもプロ1年目から3億円後の年俸を獲得できるのだ。

【2年目以降の契約は八村の活躍次第】

　現行の統一労働規約では、ドラフト1巡目指名を受けた選手は、プロ2年目までの契約が保証され、3年目と4年目は1年ごとにチームが選手との契約オプション権を得ることになっている。

　つまり選手は期待通りの活躍をすれば、4年間はチームに在籍でき、「ルーキー・サラリー・スケール」の範囲内ながら最大限の年俸を獲得できる。だがその反対に期待外れに終わってしまえば、わずか2年でチームを離れなければならなくなるのだ。

　すべては八村選手が、自らの力で道を切り開いていかねばならない。まずはドラフトに注目したい。