【マーリンズが9日ぶりに活動再開】

　フィリーズとの開幕カード対戦中に新型コロナウイルスのチーム内クラスター発生が確認され、チーム全員が遠征地のフィラデルフィアで隔離状態に置かれていたマーリンズが、ようやく9日ぶりに活動を再開し、ボルティモアでオリオールズと対戦する。

　結局チーム内で計20名（選手18名、コーチ2名）の陽性反応者を出してしまったこともあり、マーリンズは出場ロースター枠30人を大幅に入れ替えることになった。

　MLB公式サイトでマーリンズを担当している、ジョー・フリサロ記者が投稿したツイートによれば、オリオールズ戦前に13選手を故障者リスト（IL）に入れる措置を行ったようだ。

【急場の緊急補強も断行】

　今シーズンに関しては、各チームは新型コロナウイルスの感染に備え、30人のロースター枠の他に、さらに30人の予備ロースターを待機させており、いつでも選手を入れ替えられるようになっていた。

　しかし今回のマーリンズは、一気に大量の選手を失ったことで、予備ロースターからの補充だけでは間に合わず、さらに他チームやFA市場から緊急補強を余儀なくされている。

　隔離措置がとられた7月27日以降、他チームでウェーバーにかけられた3人の選手を獲得するとともに、3人のFA選手を契約し、さらに2人の選手をトレードで迎え入れている。

【リリーフ陣は壊滅的状態】

　残念ながら試合を継続していくための急造チームであることは否めず、もちろん戦力も大幅にダウンしてしまった。

　特にリリーフ陣は、壊滅的な状況になっている。IL入りした13人のうち8選手がリリーフ投手だったこともあり、シーズン開幕時のリリーフ投手はわずか4人しか残っていない。

　それだけではない。先発遊撃手のミギュエル・ロハス選手がIL入りした他、今回のクラスター発生を機に、先発二塁手のイサン・ディアス選手が残りシーズンの出場辞退を表明しており、主力内野陣も失っている状況だ。

【マーリンズは早くも消化試合状態】

　とりあえずIL入りした選手たちはMLBが定めたプロトコルに従い、2回連続の陰性反応が確認できれば復帰できることになる。だが4日付けでIL入りした選手は、最低でも8月14日まで戦列復帰できない。

　果たしてマーリンズは、急造チームで満足な戦いができるのだろうか。言うなれば現在のチーム状況は、すでにポストシーズン進出を逃したため、主力選手に休養を与えるとともに、ロースター枠拡大で昇格してきた若手選手たちに出場の機会を与える、弱小チームのシーズン終盤の9月のようなものだ。

　言い方を変えれば、マーリンズはしばらくの間、他チームのために消化試合を戦うことになる。シーズンが開幕したばかりなのに、マーリンズだけ蚊帳の外に置かれてしまった感は否めない。

　MLBの調査により今回のクラスター発生は、開幕直前にチームがアトランタ遠征していた際に、プロトコルに違反し外出した選手たちが感染源になったと目されている。

　ある意味チーム内クラスターは自業自得ともいうべきものだが、残された選手たちは何を目標に戦えばいいのだろうか。