大河ドラマ「どうする家康」では、今川氏真が松平元康を見殺しにしたかのように見えたが、いかなる事情があったのか深掘りすることにしよう。

　永禄３年（１５６０）５月１９日、今川氏真の父・義元は、桶狭間の戦いで織田信長に敗れて戦死した。義元が一番びっくりしただだろうが、氏真はもっと驚いたに違いない。急なことではあったが、今川家の家督は氏真が引き継ぐことになった。

　大河ドラマの中では、松平元康が今川方に残留すべきか、あるいは織田方に寝返るか逡巡していた。しかし、最終的には伯父の水野信元の助言に従って、織田方に走った。氏真は大いに怒り狂ったが、すべてはあとの祭りだったといえよう。

　大河ドラマを改めて確認すると、氏真は織田方と対峙する元康に援軍すら送らず、見殺しにしたような形になっていた。元康配下の三河衆たちは、「今川方から離れ、織田方に味方してほしい」と懇願するありさまだった。なぜ、氏真は元康に配慮を見せなかったのか。

　結論を先に言えば、氏真には元康を支援するだけのゆとりがなかったのである。そもそも義元の戦死など想定しておらず、氏真は急に今川家の当主となった。しかも、今川家の重臣や配下の国衆が桶狭間の戦いで戦死し、家臣らには不満が高まっていた。

　また、三河国内の動揺を鎮めるため、国衆らに知行安堵を行うが、すでに三河の国衆は元康に味方し、今川方から離反する者も少なくなかった。こうして今川氏は、三河国内への影響力を徐々に失い、元康は自立していったのだ。

　ほかにも問題があった。同じ頃、越後の上杉謙信が関東管領の上杉憲政を奉じて、関東に出兵するとの風説が流れた。謙信の動きに反応したのが、今川氏と同盟していた、武田信玄と北条氏康だった。氏真もまた、謙信に備える必要があった。

　つまり、元康としては、氏真が信頼できるパートナーとはみなせなかった。元康が岡崎を中心にして自立化を図ったとき、もっとも信頼できたのが織田信長だった。別に氏真の威勢が急速に衰えたわけではないが、その将来性を見限ったといえよう。