３月17日。第73回NHK杯将棋トーナメント決勝、藤井聡太NHK杯（八冠）－佐々木勇気八段戦が放映されます。

　決勝戦で解説を務めるのは、名誉NHK杯選手権者・羽生善治九段です。

昨年決勝は藤井勝ち

　2022年度決勝▲佐々木七段－△藤井五冠（竜王・王位・叡王・王将・棋聖）の棋譜は公式ページで公開されています。

　佐々木七段先手で、戦型は相掛かり。角交換を経て、互いの金が７七と３三に配される、新時代を思わせる序盤となりました。

　戦いが始まって、中盤の68手目。藤井五冠は自陣の端に角を据えます。

　73手目。佐々木七段は戦いが起こっている８筋の歩を放置して、５筋の歩を取ります。以下藤井五冠の攻めを呼び込み、カウンターに出て、一気に激しい終盤戦へと入りました。

　佐々木七段は２枚の飛車で、中央の藤井玉を左右はさみうちの形にします。

　102手目、藤井五冠はと金で銀を取りました。自玉の詰みを防ぎながら、相手玉へ詰めろをかける「詰めろ逃れの詰めろ」になっています。

　対して105手目。佐々木七段は、中段に角を打ちます。これも「詰めろ逃れの詰めろ」。

　106手目。藤井五冠は７筋に桂を打ちます。８筋の飛車の利きを止めながら角取りに当て、そしてなんとこれもまた「詰めろ逃れの詰めろ」になっていました。

　早指しの中でのすさまじい最終盤を制し、116手で藤井五冠が勝利。NHK杯初優勝を飾っています。

そして今期も両雄が勝ち上がる

　今年度は両者ともにシードで藤井NHK杯はＡブロック、佐々木八段はＢブロックに配されました。

　藤井NHK杯は２回戦から順に出口若武六段、久保利明九段、伊藤匠七段、羽生善治九段に勝って決勝に進みました。

　佐々木八段は服部慎一郎六段、古森悠太五段、佐藤天彦九段、増田康宏七段（現八段）に勝って決勝に進んでいます。

　決勝で藤井NHK杯が勝てば２年連続、２回目の優勝。佐々木八段が勝てば全棋士参加棋戦で初めての優勝となります。

　両者は過去に公式戦で５回戦い、佐々木１勝のあと、藤井４連勝。非公式戦での対局は何度かありましたが、公式戦では昨年の決勝以来の対戦となります。

藤井NHK杯、早指し４棋戦のすべてで決勝進出（２年連続）

　現在おこなわれているトーナメント制の早指し４棋戦。藤井NHK杯は2022年度、史上初めてそのすべてで優勝を果たしています。今年度は４棋戦すべてで決勝へと進み、日本シリーズは優勝。銀河戦と朝日杯では準優勝でした。

　はたしてNHK杯はどうなるでしょうか。

藤井聡太NHK杯、史上最高勝率記録の更新なるか？

　藤井NHK杯の今年度勝率は0.865（45勝７敗１持将棋）です。

　３月17日には棋王戦五番勝負第４局、伊藤匠七段との対局もおこなわれます。

　藤井NHK杯は午前に放映されるNHK杯決勝で勝って優勝し、夕方から夜にかけて決着がつく棋王戦第４局でも勝って防衛を果たせば、勝率0.870（47勝７敗１持将棋）。中原誠五段（現16世名人）が1967年度に記録した史上最高勝率0.855（47勝８敗）を上回ります。

　藤井NHK杯がNHK杯決勝で敗れた場合には、その時点で新記録、およびタイ記録の可能性もなくなります。