Ｊ２レノファ山口ＦＣは10月７日、下関市営下関陸上競技場（山口県下関市）でＦＣ岐阜と対戦し、オナイウ阿道などのゴールで４点を挙げて快勝した。２連勝となり勝ち点を51に伸長。暫定10位に浮上した。

思わぬ形での先制

　レノファは前節の横浜ＦＣ戦でシステムを３－６－１に変更。３バックの中心で楠本卓海を初出場させ、右には「守備になれば必ずプレッシャーを掛けるし、危機察知能力もある。ボールを持てば攻撃の起点になれる。そういうところが今年、最も成長した部分。右サイドであれば安心して任せられる」と霜田正浩監督が評価する前貴之を置いた。

　左には日本語を覚えている最中のヘナンが入ったがディフェンスラインの連係は崩れず、横浜のＦＷの動きを抑えて試合を優位に展開。攻撃でも３得点が入り、レノファはリーグ戦15試合ぶりの勝利を飾った。

　３バックゆえに守備で重くなる時間帯もあったが、試合を通してみれば攻撃に進み出す機会も多く手応えのあったシステム変更。戦い方の全く異なる岐阜を迎えた今節も、レノファは同じフォーメーションを継続した。スタメンの顔ぶれもそのままで、今年２回目の開催となった下関市営下関陸上競技場でキックオフを迎えた。

　試合会場は前日に過ぎ去った台風の影響が残り、風はやや強め。ピッチコンディションは８月の育成マッチデー開催時は固めだったが、大幅に改善していた。しかし維新みらいふスタジアムに比べればイレギュラーバウンドしやすく、ボールの動かし方には慎重さも求められた。

　主導権を握ったのはレノファで、早い時間帯からボールを保持し、狙いとした逆サイドへも展開。前半10分までにオナイウ阿道や大崎淳矢が積極的にシュートを放つなど、攻撃をシュートやＣＫの獲得で終わらせ、押し込んだ状態で試合を進める。

　前半は同24分に飲水タイムが入る蒸し暑さとなったものの、ハードワークを続けたレノファに立て続けにゴールが生まれる。

　同34分、岐阜のＤＦがＧＫにグラウンダーのバックパスを送ると、それがゴール前でイレギュラーにバウンド。不意を突かれたＧＫビクトルの脇を抜けてゴールに入り、思わぬ形でレノファが先制する。その６分後には裏に抜け出した瀬川和樹のクロスに、高木大輔が合わせてリードを拡大する。「自分の得点に関しては９割、セグくん（瀬川）のパスで決まった。セグくんに感謝したい。勝ちたい気持ちが強ければ強いほど、得点につながると思う」（高木）。両ウイングバックが縦へのスプリントと両翼を横断するパスを組み合わせてゴールにつなげ、前半を２－０で折り返した。

流れを引き戻したＦＷのゴール

　後半は岐阜が先に交代カードを切り、スタートから長沼洋一を投入。岐阜の持ち味のポゼッションでレノファを揺さぶった。レノファにとっては嫌な時間帯にはなったが、プレッシャーを掛けて相手のシュートをペナルティーエリア外からに抑制する。しかし後半22分、ワンタッチプレーの連続からゴール至近で山岸祐也にヘディングシュートを決められてしまう。

　これでゲームは１点差に。ただその後の試合展開は対照的だった。

　レノファは失点したことで再びスイッチが入り、比重をもう一度前線に置くようになる。「失点のことは話さず、次にどうしようという前向きな声を掛け合った」（楠本）。失点直前からレノファは前線を組み替えてオナイウと岸田和人の２トップとし、明確に３点目を取りに行く形にしていたが、失点はその意識をいっそう高めるものとなった。

　一方で岐阜は「２－１にしたくらいまでは悪くなかったが、そのあとでゲームを投げているような選手が何人かいたという気がする。そのあたりをやり直していかないといけない」（大木武監督）と気持ちが切れてしまう。もちろんメンタル面だけでなく、ポジションを流動的に入れ替えながらサイドアタックするレノファを物理的にもつかまえられなくなり、それが出足の鈍さに直結。以降のゲームは岐阜のハーフエンドで進むことになる。

　同26分、三幸秀稔のロングフィードを受けた高木が間髪を入れずにクロス。「大輔が僕とカズくん（岸田）が触れられるところに出してくれたので、落ち着いてゴールに転がすだけだった」とボール精度をたたえたオナイウがゴールに振り抜き、レノファが３点目の奪取に成功する。オナイウにとってはこれが今季20点目で、大前元紀（大宮）を追撃するゴールとなった。

　１分後には高い位置に上がった前から、再び右サイドの高木にスルーパスを送る。高木はこの場面ではグラウンダーのボールを最終ラインの背後に出し、今度は抜け出した岸田が合わせた。「セカンドでうまく取れて、（パスを）大輔に。逆が空くというウィークをうまく突けた」（前）と狙い通りにボールを動かしてマークをはがし、「アウェーの勝ちの流れを無駄にしないようにしたい」と気持ちが入っていた岸田がゴール。レノファは試合を決定づける４点目を手中に収めた。

　その後も危ないシーンをほとんど招かず、レノファが４－１で快勝。ホーム戦としては６月９日のファジアーノ岡山戦以来約４カ月ぶりの勝利を飾った。複数得点差での勝利は３月11日の栃木ＳＣ戦以来。

３バックでも攻撃力を落とさず

　ロースコアの得点が続いていたレノファが前節は３得点、今節は４得点と復活を感じさせる躍動となった。ウイングバックが下がってきて５バックになりやすい３バックを採用したにもかかわらず、ゴールに向かう攻撃が戻ってきた。

　システムの見た目は３－６－１や３－５－２でも、狙うサッカーは積み上げてきた４－３－３の変形版と捉え、霜田監督は練習で「状況的に５枚になることはあるが、後ろを重くするために３バックにしたのではない。守備的に戦うのではないという話をした」と確認。同サイドでゲームを作りつつ、常に逆サイドやディフェンスラインの背後を見るという基本姿勢を変えなかった。ゴールシーンこそ高木のアシストが目立ったものの、前や高木から左ウイングバックの瀬川への展開も多く見られた。

　３バックの一角に前を置いた点や、ベンチメンバーのＤＦ枚数を減らした点からも、常に攻めに出るという意欲は感じ取れる。

　特筆したいのは冒頭で触れた前で、試合途中からはボランチでもプレーしてゴールの起点になった。前節はジュリーニョ、今節は佐藤健太郎がアクシデントで交代したが、前を中心に彼らの動きをカバー。「相手にプレッシャーを掛けて蹴らせ、セカンドボールを拾うまでプレスバックする。３バックを出させないように、僕ら（ボランチ）がスライドして遅らせる。そういうところは意識した」とボランチにポジションを変えても冷静にプレーし、主導権掌握に貢献。最終ラインのストレスを軽減して、前節でデビューしたばかりの楠本の動きもサポートした。

　レノファは勝ち点を51に伸ばし、プレーオフ圏内との勝ち点差は９に縮小。このあともホーム戦が続き、10月13日に４位アビスパ福岡と、同17日には３位ＦＣ町田ゼルビアといずれも維新みらいふスタジアム（山口市）で対戦する。上位勢とのゲームとなり、可能性を残す昇格圏進出に向けてはここで勝ち点をつかむことが重要になる。

　台風のために延期となった試合を含めリーグ戦は残り７戦。このうちホームゲームが４試合と多く、アウェー戦も３試合のうちの２戦は中四国勢との対戦だ。「久しぶりにホームで勝てて、それもうちらしいサッカーをやれて結果を出せた。今年の残り試合はホームでたくさんできるので、全部今日みたいなゲームをやりたい」（霜田監督）。

　再び無敗街道を歩み出したレノファ。３バックにして復活の攻撃的なサッカーで、もう一度、上位へと挑戦していく。

※大崎の「崎」は異体字（大の部分が立）が登録名