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契約解除の翌日に再契約に合意! マリナーズとケンドール・グレーブマンそれぞれの思惑とは?

菊地慶剛スポーツライター/近畿大学・大阪国際大学非常勤講師
契約解除された翌日にマリナーズと再契約したケンドール・グレーブマン投手(写真:USA TODAY Sports/ロイター/アフロ)

【マリナーズがグレーブマン投手と再契約】

 マリナーズが現地時間の10月29日に、ケンドール・グレーブマン投手との再契約を発表した。

 契約内容についてはチームから発表されていないが、USAトゥデー紙のボブ・ナイチンゲール記者によれば、基本年俸は125万ドル(約1.3億円)で、登板試合数やMLB在籍日数に応じて最大250万ドル(約2.6億円)のインセンティブが支払われる模様だ。

 グレーブマン投手は前日にマリナーズから来シーズンの契約オプション権が破棄され、FAになったばかりだったが、わずか1日スピード再契約となった。

【支払保証額は契約オプション権の年俸の約半額】

 昨年オフにマリナーズと契約したグレーブマン投手は先発投手として期待されていたが、今シーズンはシーズン開幕から2試合先発したものの、防御率8.31でいずれも敗戦投手に。その後は中継ぎに転向し9試合に登板し、1勝1敗、防御率3.60を残していた。

 今回のインセンティブを見ても、来シーズンは中継ぎ投手として期待されているようだ。

 ちなみに昨年オフのマリナーズとの契約内容は、今シーズンの年俸が150万ドル(約1.6億円。ただし短縮シーズンにより実際の支払額はその37%)で、2021年シーズンはマリナーズが契約オプション権を保有し、オプション権が行使されれば、350万ドル(約3.7億円)の年俸が保証されるというものだった。

 しかしマリナーズは10月28日に50万ドル(約5250万円)の契約解除料を支払う代わりにオプション権を破棄したため、グレーブマン投手はFAになっていた。

 仮にグレーブマン投手がすべてのインセンティブをクリアすれば、総額375万ドル(約3.9億円)を得ることになり、わずかながら契約オプション権の年俸を上回ることになる。

 だがその一方で、現時点でマリナーズからの支払いが確定している額は、基本年俸と契約解除料を合わせた175万ドル(約1.8億円)に留まっており、結果的に今回の再契約で、マリナーズは年俸を約半額に抑えることに成功している。

【選手にとって年俸削減の受け入れが唯一の選択肢?】

 グレーブマン投手のみならず、オフシーズンが始まった10月28日から多くの選手が所属チームから契約オプション権を破棄され、FAになっている。

 29日になっても、ブルワーズが1500万ドル(約17億円)を保証したライアン・ブラウン選手との契約オプション権を破棄し、またインディアンズも1000万ドル(約11億円)を保証したブラッド・ハンド投手との契約オプション権を破棄した上で、さらに40人ロースターから外すウェーバーに入れた等のニュースが続いている。

 選手にとって厳しいオフシーズンになることが確実になる中、契約交渉に時間をかけすぎ、いつまでも再契約できないというのが、選手にとって最悪のシナリオになってくる。

 それならば今回のグレーブマン投手のように、年俸削減は覚悟して、チームからオファーが届く間に契約してしまおうという選手が出てきてもおかしくはないだろう。

 現時点でオフシーズンの動向をすべて把握するのは難しいが、グレーブマン投手のスピード再契約が1つの指針になっていないだろうか。

スポーツライター/近畿大学・大阪国際大学非常勤講師

1993年から米国を拠点にライター活動を開始。95年の野茂投手のドジャース入りで本格的なスポーツ取材を始め、20年以上に渡り米国の4大プロスポーツをはじめ様々な競技のスポーツ取材を経験する。また取材を通じて多くの一流アスリートと交流しながらスポーツが持つ魅力、可能性を認識し、社会におけるスポーツが果たすべき役割を研究テーマにする。2017年から日本に拠点を移し取材活動を続ける傍ら、非常勤講師として近畿大学で教壇に立ち大学アスリートを対象にスポーツについて論じる。在米中は取材や個人旅行で全50州に足を運び、各地事情にも精通している。

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