あの「ポケベル」がついに、50年の歴史に幕を閉じます。東京テレメッセージが、「マジックメール」の名称で提供してきたポケベルのサービスを、来年9月30日に終了すると発表しました。同社が国内で唯一、東京都、埼玉県、神奈川県、千葉県でのみ提供していましたが、現在の利用者は1500人を下回っているそうです　（参考：ポケベル、来年9月に終了（ITmedia NEWS)）。

　ポケベルは1968年にサービスをスタート。契約数のピークは1996年で、1078万契約だったそうです（参考：0840、724106、14106--ポケベルが39年の歴史に幕（CNET Japan））

　90年代には若者の間で大ブームになりました。当初、送信できるのは数字のみでしたが、数字の語呂合わせから、「0」を「お」、「10」をテンから取って「て」と読ませるなどして、「0840」（おはよう）」「0833」（おやすみ）、「14106」（愛してる）「724106」（何してる？）、「104510」（いま仕事）などメッセージを送り合っていました。

　その後、50音表に準じてひらがなを入力できる機種が登場。例えば、「あ」は1行目の1列目にあるので「11」、「い」は「12」といった調子で入力できるようになりました。この入力方法は「ベル打ち」（2タッチ入力）と呼ばれ、当時の女子高生はこの入力方法をマスターし、家電（いえでん）や公衆電話から、「ベル友」にベルを打っていたものです。

　1993年には、主人公がポケベルで連絡するテレビドラマ「ポケベルが鳴らなくて」（主演：緒形拳・裕木奈江）が放送され、主題歌の「ポケベルが鳴らなくて」（国武万里）が大ヒットしました。1978年生まれの筆者は高校生のころにブームを体験。高校に1台だけあった公衆電話には昼休み、テレホンカードを持った女子高生が行列を作っていました。

　ポケベル終了のニュースが3日に報じられると、Twitterでは「懐かしいな～0840とかいれてたな」「恋人同士には必須アイテムだった」「休み時間にみんな学校の公衆電話でポケベル入れてたんで、公衆電話使用禁止になった」など当時のブームをなつかしむツイートが多数投稿されています。