今年8月5日に掲載した、藤沢市西富の“自家焙煎コーヒーと古着のお店”『coffee tailor LITTLE HOUSE（コーヒーテーラー リトルハウス）』。

そこで出会った「草木染め（コーヒー染め）のバンダナ」に惹かれ、商品を手掛ける作家さんにコンタクトをとったのは7月末のこと。

取材時に指定された場所は、藤沢市打戻にある荒れ果てた雑木林でした（ジャングルみたいでびっくり…）。

人の手が付けられておらず足場もないところから「ここが僕のアジト（秘密基地）です」とひょっこり姿を現したのは、染物作家「然月（ねんげつ／屋号）」の端山（はやま）さん。その姿に思わずたじろぐ筆者（2度目のびっくり）。そして次の瞬間…

「まずは気分だけでもカフェで！」と、唐突に始まったマジックのごとく、紙袋から小洒落たアイスコーヒーを差し出す端山さん。そのダンディズムに3度目のびっくり(笑)。炎天下の暑さも加わり、なんだかもう訳がわからず。びっくりまみれの取材スタートとなりました。

実はこの「アジト（秘密基地）」ですが、農家さんから借りている「農地」とのこと。

「学生時代は特にやりたいことが見つからなかった」と話す端山さん。ですがその後に勤めた飲食店での経験や、広島県尾道市にある「立花テキスタイル研究所」との出会いなどから「農業」と「染め物」の魅力に惹き込まれていき、日々この場所で活動をしていると言います。

野菜作りと合わせ、自ら育てた「蓼藍（タデアイ）」を使った「藍染め」や、「立花テキスタイル研究所」の「柿渋液」による「柿渋染め」など、複数の染色にも挑戦。

染め物は生地の素材や厚み・染色回数・鉄媒染の有無（落ち着いた色合いに仕上げる加工）によっても色の奥ゆきや風合いが大きく異なるため、端山さんは染色工程を調整しながら作品を仕上げていきます。

そうして生まれた商品は、先に記した『coffee tailor LITTLE HOUSE』や、江ノ島すばな通りにある“古着＆デニム＆小物の店”『ACE GENERAL STORE（エース ジェネラル ストア）』などで販売。

端山さんが手掛ける“自然由来の素材を掛け合わせた染め物”は、どれも色味に落ち着きがあり肌馴染みのよい風合い。「柿渋染め（鉄媒染）」の「帆布バック（5,000円前後で販売）」は、陽にあたるごと色濃くなる経年変化も楽しめます。

荒れ果てた雑木林に潜む「然月と名乗る奇妙な風貌の男」の正体は、今までありそうでなかった「育てる（農業）」×「染める（染め物）」の両立を目指し、就農の準備を進める端山さんとわかりました。

近い将来、「藤沢の新しい農業スタイル」が誕生することを期待したいですね。

※端山さんが育てた野菜は、『ACE GENERAL STORE』で購入できます（収穫状況により販売していないこともあります）。

※厚木市内の『厚木珈琲』で売られている「巾着入りコーヒーギフト」の“巾着”も端山さんの作品です。こちらもぜひお立ち寄りを。