親子の、兄弟の、男たちが挑んだそれぞれの形のドバイワールドカップデー

平松さとし

ライター、フォトグラファー、リポーター、解説者

2022/3/29(火) 4:51

東日本大震災以来のドバイとなる男

　「『帰って来ただけです！』って、言いたいですね」

　そう語ったのは松田全史。新谷功一厩舎の調教助手だ。UAEダービー（GII）に臨むクラウンプライドと共にドバイ入り。レース前日に48回目の誕生日を迎えた。

　松田にとってドバイは2011年以来。当時は角居勝彦厩舎の調教助手として、彼の地へ渡っていた。

　「東日本大震災の直後でした。厩舎の垣根を越えてドバイ入りした日本勢が一丸となり、チームジャパンとして戦っていた感じでした」

　結果、松田が毎朝調教をつけていたヴィクトワールピサが日本馬として史上初めてドバイワールドカップ（G I）を優勝。2着にも呉越同舟で中東入りしたトランセンドが粘り込み、見事にチームジャパンでワンツーフィニッシュを決めた。

　「今年も日本で大きな地震があったので、こちら（ドバイ）の人達に『2011年の再来になると良いね』と言われました。ただ、被災した方もおられるので震災と結びつけて考えるのは必ずしも良い事とは思えません。それとは関係なく、クラウンプライドを勝利に導いて『帰って来た！』って言いたいです」

父の雪辱を期す男

　同じUAEダービーに臨むのが武幸四郎調教師。技術調教師時代の17年、須貝尚介厩舎のアディラートに付いてドバイへ遠征し、UAEダービーに挑戦（12着）した経験があった。独立した今回はセキフウを、同じレースへ送り込んだ。そして、自らがそうだったように技術調教師の上原佑紀（32歳）を指名し、同行してもらった。

　上原は昨年、調教師試験に合格。父・博之は07年、ダイワメジャーでドバイデューティーフリー（G I、現ドバイターフ）に挑戦。結果は3着。セキフウは前走のサウジアラビアではサウジダービー（GⅢ）に挑み僅差の2着。サウジアラビアの、そして父の雪辱を期すべく、ドバイへ転戦した。

父の、そして昨年の雪辱を期す男

　父と同様の遠征となる男がもう1人いた。

　角居和仁。伯楽として名をほしいままにした角居勝彦元調教師の次男だ。まだ9歳だった2005年に父について家族でアメリカへ行った。そこでシーザリオがG Iを勝つ瞬間に立ち会った。翌年、デルタブルースがオーストラリアでメルボルンC（G I）を勝った際も現場にいた。そして11年、ヴィクトワールピサがドバイワールドCを優勝した時は父や松田と共に表彰台に登壇した。

11年ヴィクトワールピサが勝利したドバイWCの表彰式。中央グレーのスーツが角居勝彦元調教師でそのすぐ右隣が和仁現調教助手

　しかしその3年後、19歳になった和仁に、人生を左右する出来事がこれまたドバイで起きた。

　「父のデニムアンドルビーがドバイシーマクラシックに挑戦し10着に敗れました」

　それまで勝つシーンしか見てこなかった和仁にとっては衝撃的な出来事。父が敗れた事が悔しく、同時に自分もこの世界で勝利を目指す生き方をしたいと考えるようになった。

　その後、20年の10月には栗東トレセン入り。21年から大久保龍志厩舎に身を置くと、春にはチュウワウィザードの中東遠征、秋にはディープボンドのフランス遠征にそれぞれ同行。そして今年もまたチュウワウィザードと共にドバイに入った。

　「昨年のドバイワールドCは2着に負けました。今年は父みたいに勝ちたいです」

兄弟で挑む男達

　昨年2着で悔しい思いをした男がもう1人いた。

　調教師の藤原英昭と弟で調教助手の和男。21年はドバイターフ（G I）にヴァンドギャルドを送り込んで2着。今年は雪辱を期す同馬に加え、昨年のダービー馬シャフリヤールでドバイシーマクラシック（G I）にも挑戦する。

　「構えずに、日本にいる時と同じように普段通りにする事が大事。幸い2頭共に順調に来ているのでチャンスはあると思っていますよ」

　英昭はそう言うと、続けた。

　「でも、その普段通りにするのが難しいんだけどな……」

　昨年のドバイだけでなく、過去にはシンガポールや香港にも何頭も何度も連れて行ったが、今まで先頭でゴール板を駆け抜けた馬は皆無。誰よりも「普段通りにする」事の難しさを知っていた。

悲願の海外初勝利

　それでもドバイターフではヴァンドギャルドがゴール前で強襲。3頭が鼻面を並べてゴールラインを通過。ゴール直後はヴァンドギャルドが完全に抜け出していたが、残念ながら軍配は他の2頭に上がった。日本のパンサラッサとディフェンディングチャンピオンのロードノースが1着同着となり、ヴァンドギャルドは差こそないものの3着。藤原兄弟はまたも地団駄を踏んだ。