大河ドラマ「光る君へ」第３回「謎の男」で、元宝塚歌劇団宙組トップスター・凰稀かなめさん演じる赤染衛門（あかぞめえもん）が登場してきました。赤染衛門は、平安時代中期の女流歌人として知られています。赤染衛門は、赤染時用（ときもち）の娘と言われています（衛門という名称は父の官名からとられた）。藤原道長の正室となる源倫子（父は左大臣源雅信、母は藤原穆子）に赤染衛門は女房として仕えるのです。赤染衛門は、儒者で文章博士となる大江匡衡（まさひら）と結ばれ、子の挙周（たかちか）を産むことになります。

紫式部が書いた日記『紫式部日記』には、赤染衛門の名が出てきます。そこには「丹波守（大江匡衡）の北の方（赤染衛門）を、中宮様や殿（藤原道長）などのあたりでは、匡衡衛門と呼んでいる」と書かれているのです。これは、大江匡衡・赤染衛門夫妻の仲睦まじさを現していると言えましょう。紫式部は、赤染衛門を「第一流の歌人というわけではないが」としながらも「風流な心のある人」と評しています。そして「歌人だからと言って、どのような時にも歌を詠み散らすことはしない」「ちょっとした歌でも、こちらが恥じ入るほどの詠み振り」と歌人としての赤染衛門を高く評価しているのです。

さて、赤染衛門の姉か妹に当たる人と、藤原道隆（道長の長兄）は恋仲にあったようです。ある時、道隆が「来る」と言うので、その女性がずっと待っていたのですが、とうとう道隆は通って来ず。そこで、姉妹に頼まれた赤染衛門は和歌を代作するのでした。それが「やすらはでねなまし物をさよ更けてかたぶくまでの月を見しかな」（迷わずに寝てしまえば良かったのに貴方をお待ちして、夜明けが来て、沈むまで月を見ておりました）

（『後拾遺集』）というもの。自分の姉妹の恋人（道隆）をなじる歌を代わりに作ることは、なかなかないことでしょうが、赤染衛門はそうした際にも、機転をきかせて、今にまで残る歌を詠んだのでした。