「本塁打王は、限られた者の争いだからわかりやすい。打点王は、その年に自分の前を打つチームメイトの成績にも左右される部分があるのが厄介だ。そして、首位打者は規定打席に達するすべての選手に権利があるから、ライバルが絞り辛い難しさがある」

　三冠王を3回手にした落合博満に、打撃3部門の狙い方を尋ねた時の答えだ。タイトルとは“その年のトップ”が手にするものだから、自分が残した数字とともに、他の選手の数字も大きく影響する。

　今季のパ･リーグは、頓宮裕真（オリックス）が獲得した首位打者の打率が史上最低の.307であったように、打撃部門の数字が全体的に伸び悩み、本塁打王は26本でグレゴリー･ポランコ（千葉ロッテ）、近藤健介（福岡ソフトバンク）、浅村栄斗（東北楽天）が史上初めて3人で分け合い、打点王も近藤の87だった。

　もちろん、数字の高低でタイトルの価値が変わるものではないが、だからこそ高い数字を残したにもかかわらず、タイトルに届かなかった不運には言葉も見つからない。そして、そんな不運な2位を見ていくと、やはり凄い数字と顔ぶれなのだ。

　まず、打率2位のベスト3は、1986年のウォーレン･クロマティ（巨人）の.363、2015年の秋山翔吾（埼玉西武）の.359、1979年の新井宏昌（南海）の.358が並ぶ。

　1986年のクロマティは、夏場まで史上初の打率4割超えを期待させる好調ぶりだったが、最終的にトップに立ったのは、前年に続いて三冠王を手にしたランディ･バース（阪神）だった。47本塁打109打点とともに、現在でも史上最高の打率.389をマークされ、クロマティは史上最高打率の2位となった。同じように、2015年の秋山は柳田悠岐（福岡ソフトバンク）と争い、柳田が.363でタイトルをゲット。1979年の新井は加藤英司（阪急）とデッドヒートを繰り広げ、加藤が.364でトップに立った。

【打率2位の歴代トップ3】

1 ウォーレン･クロマティ（巨人） 打率.363＝1986年

2 秋山翔吾（埼玉西武）　　　　　 打率.359＝2015年

3 新井宏昌（南海）　　　　　　　 打率.358＝1979年

50本塁打でもタイトルを逃した2003年のアレックス･カブレラ

　次は本塁打。これは何と言っても、50本塁打で2位となった2003年のアレックス･カブレラ（埼玉西武）が史上最多。タイトルは51本塁打のタフィ･ローズ（大阪近鉄）が手にしたが、カブレラは2001年も49本塁打で2位。タイトルは、1964年の王 貞治（巨人）に並ぶ55本塁打を放ったローズだった。そのカブレラは、2002年に55本塁打でタイトルを奪取。その時のローズが46本塁打で2位となり、これが1950年の西沢道夫とともに歴代4位の数字である。当時のローズとカブレラによるホームラン･ダービーは、日本のプロ野球史でも最高のレベルだったと言っていいだろう。

　ちなみに、46本塁打でタイトルを逃したのはもうひとり。2001年の中村紀洋（大阪近鉄）だが、ローズが55本、カブレラが49本だから中村は3位。翌2002年にも42本塁打を放ったが、カブレラが55本、ローズが46本と巡り合わせが悪かった。話が前後したが、歴代3位は2010年のクレイグ･ブラゼル（阪神）で47本。タイトルは、アレックス･ラミレス（巨人）が49本で手にしており、チームメイトの阿部慎之助も44本をマークした。

【本塁打2位の歴代トップ3】

1 アレックス･カブレラ（埼玉西武）　50本塁打＝2003年

2 アレックス･カブレラ（埼玉西武）　49本塁打＝2001年

3 クレイグ･ブラゼル（阪神）　　　　47本塁打＝2010年

　そして、打点は時代を遡る。2リーグに分立した1950年のセ･リーグ初代の打点王は小鶴 誠（松竹）の161打点で、これが現在でもプロ野球最高記録。この時に2位となった藤村富美男（阪神）の146打点が史上最高の2位で、歴代でも4位に入っている。なお、この年のセ･リーグは9人が100打点をクリアしており、135打点の西沢が歴代9位タイ、134打点の青田 昇（巨人）は歴代11位タイである。

　藤村の記録に続くのは、2001年のローズと2013年のウラディミール･バレンティン（東京ヤクルト）で131打点。2001年の打点王は、132打点で中村だった。ローズとカブレラに本塁打王は奪われたが、僅か1打点差で打点王は死守している。中村は、この打棒を武器に2005年はロサンゼルス･ドジャースでプレーしたが、残念ながら思い描く活躍は見せられなかった。また、2013年の打点王は、トニ･ブランコ（横浜DeNA）が打率.333の首位打者と二冠王に輝いた。

【打点2位の歴代トップ3】

1 藤村富美男（阪神）　　　　　　　　　　　　　 146打点＝1950年

2 タフィ･ローズ（大阪近鉄）　　　　　　　　　　131打点＝2001年

2 ウラディミール･バレンティン（東京ヤクルト）　131打点＝2013年