こんにちは、空想科学研究所の柳田理科雄です。

マンガやアニメ、特撮番組などを、空想科学の視点から、楽しく考察しています。

さて、今回の研究レポートは……。

「矛盾」という言葉がある。

この故事成語の源は、紀元前200年代の中国の思想家・韓非（かんぴ）が著した『韓非子』だ。

ある商人が矛と盾を並べ「この矛は、どんな盾でも貫き通す」「この盾は、どんな矛でも防げる」と喧伝（けんでん）していた。

そこで客が「その矛でその盾を突いたら、どうなるのか？」と尋ねた。

商人は言葉を返すことができず、逃げ去った……という。

要するに、２つの宣伝文句の食い違いから、嘘をついていたことがバレたという話だが、もし本当にそんな矛と盾があったらどうなるのか？

これは、言葉で考えても簡単に結論は出ないだろうから、科学的に考えてみたい。

◆科学的に考えると？

「何でも貫ける矛」があるとすれば、それは他のあらゆる物質より頑丈な物質でできているはずである。

もっとも硬い物質といえばダイヤモンドだが、その硬さが発揮されるのは、静かに押しつけ合ったときの話。

ダイヤモンドで矛を作っても、それで鋼鉄製の盾を突けば、ダイヤモンドのほうが砕けてしまう。

原子が強い力で結合しているダイヤモンドは、それだけに変形する余地が少なく、衝撃に弱いのだ。

したがって、「何でも貫ける矛」があるとしたら、それは静かに押しつけても、一気に突いても、どちらでも壊れない宇宙最強の物質でできているはずだ。

そういう物質は現実には存在しないが、ここでは存在すると仮定して話を進めよう。

その場合、「何でも防げる盾」も、同じ物質でできていることになる。

では、その矛で、その盾を突くと、どうなるか？

材質に差がないのだから、勝負は形状によって決まることになる。

結局「鉄の矛で鉄の盾を突くとどうなるか？」というのと同じ問題に帰着するわけだ。

古来、盾は矛による攻撃を防いできた。

もしそうでなければ、盾の存在価値はない。

盾が矛に勝る理由を考えると、矛は長い棒の先に固定して振り回さねばならないため、太さや重さにおのずと限界があるのに対し、盾は持てさえすればよいので、かなり厚く重くできるからだろう。

この結果、盾は矛に勝ってきた。

だからこそ『韓非子』の商人も「この矛はどんな盾でも貫ける」を先に持ってきて、人々の関心を引いたのではないだろうか。

この関係は、宇宙最強の物質同士でも同じだと思われる。

つまり「何でも貫ける矛」と「何でも防げる盾」の対決は、盾の勝ち。

もし、『ルパン三世』石川五ェ門の斬鉄剣と同じ素材で盾を作ったら、何でも斬れる斬鉄剣をも防げる――ということになる、と筆者は思います。