我が国の株価は急上昇しているが、相変わらず庶民生活は厳しい。かくいう私も、少しでも安いものを探して奔走する日々である。戦国時代も戦いに明け暮れるなかで、出費を抑えようと倹約した。今回は、そのうち３人の戦国武将を紹介することにしよう。

◎石田三成（１５６０～１６００）

　三成は「奉公人は主君から与えられたものを使い過ぎるのはよくない。とはいえ、残すのは盗人である。また、使い過ぎて借金をするのは愚人である」と述べたという（『老人雑話』）。

　それゆえか、居城の佐和山城（滋賀県彦根市）は非常に粗末で、壁はあら壁、居室は板張りであったと伝わる。ムダ金は、決して使わなかったようだ。

　三成はお金を適切に使う重要性を説いたのだが、裏付けとなる確かな史料はない。一方で三成は、有能な人材を招聘することに金を惜しまなかったという。

　三成は４万石しか領していないのに、島左近（清興）を１万５千石で召し抱え、豊臣秀吉が感嘆したとの逸話がある（『常山紀談』）。しかし、この話も実は誤りとされている。

◎前田利家（１５３９～９９）

　慶長元年（１５９６）の慶長の大地震後、前田家の京都屋敷が倒壊したので、利家は子の利政に屋敷を新築させた。しかし、あまりに豪華だったので、「金の使い過ぎだ」と怒ったという逸話が残っている。

　利家が愛用していたという算盤が残っているが、利家は家のお金の管理をすべて自分で行い、愛用の算盤で勘定していたといわれている。まさしく、ケチたる所以である。

　天正１２年（１５８４）に利家が佐々成政と戦った際、妻の「まつ」は備蓄していた金・銀を軍費に充てるよう、利家に進言したという逸話が残っている。

　利家はドケチだったので、軍費を惜しんだだけでなく、人を召し抱えることを控えるなどしていた。それゆえ前田家には、十二分な金・銀が蓄えられていたのだ。

◎佐久間信盛（？～１５８２）

　天正８年（１５８０）、織田信長は大坂本願寺攻めに失敗した信盛に折檻状を送り、高野山（和歌山県高野町）へ追放した。

　追放した理由で重要なのは、「以前から家臣に知行を加増したり、あるいは与力を付けたり、新しく家臣を召し抱えたりしていれば、大坂本願寺攻めに失敗することはなかっただろう。信盛がケチくさく、お金を溜め込むことばかり考えるから、今回は天下の面目を失ってしまったのだ」という一節だろう。

　むろん、信長が言うことには根拠があった。家臣は主人のために懸命に戦い（奉公）、主人は軍功を挙げた家臣のために加増するのが当然のことだった（御恩）。

　「御恩と奉公」の関係こそが、主従関係の基本である。しかし、信盛は自分の金を溜めることばかり考え、おまけに大坂本願寺攻めに失敗したので、信長は激怒したのである。