今年の大河ドラマ「光る君へ」がはじまった。主人公の紫式部の父は、藤原為時であるが謎の多い人物である。いかなる人物なのか、詳しく考えることにしよう。

　藤原為時は、雅正の三男として誕生した（生年不詳）。雅正には、為時のほかに２人の男子がおり、長男が為頼である。為頼は摂津、丹波、陸奥の国司を歴任し、従四位下・太皇太后宮亮に叙位任官された。

　為頼は和歌に優れており、その腕前は勅撰集に入集するほどだった。家集『為頼集』もある。後述するとおり、為時も詩文に優れていた。次男の為長は従五位上・陸奥守に叙位任官されたが、陸奥で亡くなったという。

　安和元年（９６８）１１月、為時は播磨権少掾に任じられ、この前後に藤原為信の娘と結婚したと考えられている。為時は妻との間に、長女、次女（紫式部）、惟規と３人の子に恵まれた。

　しかし、為時の妻は体が弱かったのか、惟規を産んでから、ほどなくして亡くなったと推測されている。妻の没後、為時は再婚して３人（惟通、定暹、娘）の子に恵まれた。

　為時は菅原文時のもとで紀伝道を学び、文章生となった。貞元２年（９７７）３月、太政大臣・藤原兼通の邸宅で、東宮（のちの花山天皇）の御読書始（学習開始の儀式）が執り行われると、為時は副侍読という役を担当した。

　このことが幸運を招いたのか、永観２年（９８４）に花山天皇が即位すると、３８歳と遅まきながらも式部丞・蔵人に補任されたのである。為時はあまりのうれしさに、「遅れても　咲くべき花は　さきにけり　身を限りとも　思ひけるかな」という歌を詠んでいる。

　ところが、寛和２年（９８６）６月に花山天皇が退位すると、為時も同時に官職を失い、散位（位階はあるが官職がない状態）という状態で、約１０年も不遇な日々を過ごした。長徳２年（９９６）、為時は下国の淡路守に決まりかけたが、一条天皇に不満を訴えた。

　その結果、為時も願いが通じ、越前守になったのである。こうして為時は家族とともに越前に赴任し、長保３年（１００１）に４年の任期を終えて帰京した。しかし、その後もしばらく官職に恵まれず、ようやく寛弘５年（１００８）に蔵人左少弁に任じられたのである。

　寛弘８年（１０１１）、為時は越後守として現地に赴任した。子の惟規は父に同行したが、運悪く同地で亡くなった。為時はそのこともあり、任期を待たず帰京し、長和５年（１０１６）に三井寺（滋賀県大津市）で出家した。以後、為時の記録は散見するものの、没年は不明である。

　為時は漢詩文や和歌に優れ、『本朝麗藻（ほんちょうれいそう）』、『後拾遺和歌集』、『新古今和歌集』などに作品が残されている。『江談抄』や『続本朝往生伝』では、為時の学才が高く評価されている。また、為時は宴席を終えると早々に退出するなど、非社交的な人物ではなかったかといわれている。

主要参考文献

角田文衛『紫式部とその時代』（角川書店、１９６６年）

今井源衛『紫式部』（吉川弘文館、１９８５年）

沢田正子『紫式部』（清水書院、２００２年）

山本淳子『『源氏物語の時代』一条天皇と后たちのものがたり』（朝日選書、２００７年）