大河ドラマ「どうする家康」では、徳川家康が織田信長とともに上洛し、足利義昭と面会した。このとき明智光秀も登場していたが、本当に近江の出身だったのか考えることにしよう。

　明智光秀は美濃の名門・土岐明智氏の流れを汲むといわれているが、今となっては根拠が薄いとされている。近年になって注目されたのは、近江佐目（滋賀県多賀町）出身説である。この説に妥当性があるのか、考えてみよう。

　近江佐目出身説の根拠史料は、『江侍聞伝録』（寛文１２年・１６７２成立）、『淡海温故秘録』（貞享年間・１６８４～８８成立）という編纂物で、ともに光秀の没後から約１００年後に成立した二次史料（後世に編纂された史料）である。

　『淡海温故秘録』は地誌（郷土誌などの類）で、『江侍聞伝録』は中世における近江国の土豪・地頭の家系を地域ごとに記した史料だ。『江侍聞伝録』も『淡海温故秘録』も、光秀の出自について書いてある内容はほぼ同じである。以下、その概要を示しておこう。

　美濃土岐氏の流れを汲む明智十左衛門なる人物は、主の土岐成頼のもとを飛び出し、近江国へとやって来た。やがて、十左衛門は近江守護の六角高頼の庇護を受け、近江佐目の地に安住する。それから２・３代あとになって、佐目の地で誕生したのが光秀だというのだ。

　この話が事実ならば、光秀の誕生地は滋賀県多賀町佐目になる。地元には、光秀に関する逸話・伝承の類、あるいは関連する史跡も残っている。とはいえ、これらの史料に載る光秀の逸話は、どれも荒唐無稽で信が置けない。年次も明確に書かれていない。

　現存する一次史料には、光秀が近江出身だったと書いているものがない。おまけに『江侍聞伝録』、『淡海温故秘録』は、史料としての質に問題がある。光秀の近江佐目出身説はたしかな史料で裏付けできないのだから、正しいと認めるわけにはいかないだろう。

　とはいえ、なぜ佐目にこのような伝承が残ったのか、追究する価値はある。今後は、文化史的な観点から、光秀の近江佐目出身説を検討すべきではないだろうか。

【主要参考文献】

渡邊大門『明智光秀と本能寺の変』（ちくま新書、２０１９年）

渡邊大門『光秀と信長　本能寺の変に黒幕はいたのか』（草思社文庫、２０１９年）