【戦国こぼれ話】明智光秀はひ弱な人物ではなく、恐ろしい人間性の持ち主だった

渡邊大門

株式会社歴史と文化の研究所代表取締役

2022/6/10(金) 6:01

　６月２日、京都府福知山市で明智光秀のそっくりさんがＰＲのポスターに起用された。光秀の肖像画は一つしか残っておらず、どちらかと言えばひ弱な印象が残る。実際、光秀はどのような人物だったのだろうか。

■カギを握るブロイスの『日本史』

　明智光秀と言えば、織田信長から暴力を受けるなど、ひ弱なイメージがあるが、フロイスの『日本史』を一読すると驚くべき光秀像が浮かんでくる。『日本史』とは、どんな書物なのか。

　永禄６年（１５６３）、ルイス・フロイスはカトリックの男子修道会のイエズス会から派遣された。天正１１年（１５８３）以降、ザビエルの来日以後の布教史をまとめた『日本史』の執筆を命じられた。

　『日本史』は全３巻（１巻は断片的に残存）で、天文１８年（１５４９）から文禄３年（１５９４）までの間を記録している。フロイスは『日本史』の執筆にすべてを捧げ、ときに１日に１０数時間も執筆したという。フロイスは大変な記録魔だったので、『日本史』の叙述は極めて精密で大部になった（原本は焼失）。

　『日本史』の評価はさまざまで、フロイスは戦国武将だけでなく、多くの出来事を書き留めたため、同時代の一級史料として評価されている。好奇心旺盛なフロイスの情報収集能力と観察眼は、群を抜いて優れていたといえよう。

　一方、宣教師としての偏見や日本の習俗に対する誤解などもあり、慎重に扱う必要があるとの指摘もある。いずれにしても、戦国時代の日本を知るうえで、貴重な史料であるのは疑いない。

■『日本史』に描かれた恐るべき光秀

　フロイスは『日本史』のなかで、光秀の本性について次のように書き残した。

自ら（光秀）が（信長から受けている）寵愛を保持し、増大するための不思議な器用さを身に備えていた。（光秀は）裏切りや密会を好み、刑を処するに残酷で、独裁的でもあったが、己を偽装するのに抜け目がなく、戦争においては謀略を得意とし、忍耐力に富み、計略と策謀の達人であった。また、築城のことに造詣が深く、優れた建築手腕の持ち主で、選り抜かれた戦いに熟練の士を使いこなしていた。

　築城技術に優れていたというのは、同じ『日本史』に「明智は坂本（滋賀県大津市）と呼ばれる地に邸宅と城塞を築いたが、それは日本人にとって豪壮華麗なもので、信長が安土山に建てたものにつぎ、この明智の城ほど有名なものは天下にないほどであった」と書かれていることから明らかだ。

　『日本史』には、続けて次の記述がある。いずれも、光秀の抜け目ない性格を指摘したものである。

　彼（光秀）は誰にも増して、絶えず信長に贈与することを怠らず、その親愛の情を得るためには、彼（信長）を喜ばせることは万時につけて調べているほどであり、彼（信長）の嗜好や希望に関しては、いささかもこれに逆らうことがないよう心掛け、彼（光秀）の働きぶりに同情する信長の前や、一部の者がその奉仕に不熱心であるのを目撃して、自ら（光秀）は（そうでないと装う）必要がある場合などは涙を流し、それは本心からの涙に見えるほどであった。

　光秀は信長の配下にあって、相当気を遣って仕えていた。信長のお気に入りになるため、必死だったのだ。

　また、友人たちの間にあっては、彼（光秀）は人を欺くために七十二の方法を深く体得し、かつ学習したと吹聴していたが、ついには、このような術策と表面だけの繕いにより、あまり謀略（という手段を弄すること）には精通していない信長を完全に瞞着し、惑わしてしまい、信長は彼（光秀）を丹波、丹後二ヵ国の国主に取り立て、（信長が）すでに破壊した比叡山の大学（延暦寺）の全収入――それは（別の）国の半ば以上の収入に相当した――とともに彼（光秀）に与えるに至った。

　光秀は策謀の限りを尽くし、信長のもとで大出世を遂げた。しかも財政的も極めて豊かだったことがわかる。信長は、自分の意向に沿ってくれる光秀を重用したのだ。

　これまで光秀は、教養豊かな優れた頭脳の持主でもあり、何ら苦労することなく、信長のもとでスムーズに出世した印象がある。しかし、光秀は譜代の家臣でなく、出自も貧しかったので、相当な苦労をして這い上がってきたと考えるのが適切なようだ。

　光秀は、まさしく「計略と策謀の達人」だったのだ。下から這い上がるには、強かさや狡猾さも必要だったに違いない。このフロイスの光秀評によって、従来の光秀のイメージは見事に覆された。光秀は武闘派の武将で、実に力強い人物だったといえる。