「鬼滅の刃」遊郭編は、かなり豪勢な遊郭の情景を描いている。「遊郭編」の予備知識として、遊郭以外の私娼街を紹介することにしよう。

■岡場所

　岡場所とは、江戸時代の私娼街のことである。公認の吉原に対して、岡場所と呼んだ。江戸幕府は公娼遊廓制だったので、私娼は違法である。

　しかし、幕府の対策が不十分だったことから、１８世紀の半ば頃から各地に岡場所があらわれ、約７０ヵ所もあったという。

　吉原に比べて安かったので、深川、根津などは吉原と並ぶ歓楽街になった。

■湯女

　湯女は一種の娼婦で、風呂屋に雇われていた。江戸時代前期には、江戸、京都、大坂、地方の温泉場などで隆盛を極めたという。

　温泉場では、有馬（神戸市北区）、山中（石川県加賀市）の湯女が有名だった。大湯女は客席を担当し、小湯女は客の体を風呂場で洗った。その後、飲食をして夜を共にした。

■飯盛女

　飯盛女（飯盛、飯売女）とは、街道の宿場で旅行者の給仕、雑用をしつつ、売春も行っていた。

　もともとは遊女だったが、江戸時代中頃から江戸幕府が厳しく遊女を取締ったため、飯盛と名を変えたという。

　享保３年（１７１８）、幕府は飯盛女を江戸１０里四方の宿屋１軒につき２名に定め、その他の宿もこれに準じる扱いに規制した。

　一方では純粋な遊郭ではないが、さまざまなシステムが誕生した。

■出合茶屋・盆屋

　出合茶屋は男女が密会に利用する茶屋のことで、待合茶屋ともいった。貸席のことである。平たく言えば、現代のラブホテルに相当する。

　取締りなどに備え、出入口を２ヵ所以上にしたり、客席を２階にするなどの工夫をしていた。

　京都や大坂では、盆屋と称した。江戸では酒肴を提供したが、盆屋は提供しなかったので低料金だった。江戸では八丁堀代地や上野の不忍池畔にあった待合茶屋が有名だ。

■陰間茶屋

　最後に、陰間茶屋（子供茶屋）を取り上げておこう。陰間茶屋とは、陰間（男娼）を呼んで遊ぶ宿のことで、宴席に侍らせて男色を行った。陰間を抱える家を子供屋といった。

　陰間の年齢は１０～１７歳で、小姓風の衣装を着ていた。のちに大振袖を着て、島田髷に髪を結い、女性的な言葉や動作をするようになった。

　江戸の陰間茶屋は芳町、木挽町（以上、東京都中央区）、湯島（同文京区）、芝神明（同港区）などに多く、湯島、芝神明の陰間茶屋は、寛永寺、増上寺の僧侶を客にしたという。

■まとめ

　遊郭を利用できない貧しい客は、さらに安いところを求めて遊んだ。そのほか、類似した施設やシステムがあったというのも誠に興味深い。