夏といえば北海道。涼しいように思えるが、東京オリンピックのマラソンは猛暑の中で敢行された。ところで、北海道の大名といえば、松前氏である。松前氏は、なぜ蠣崎氏から改姓したのだろうか。

■豊臣秀吉と蠣崎慶広

　天正１０年（１５８２）６月に織田信長が横死し、ほどなくして豊臣秀吉の政権が確立すると、蠣崎慶広は安東氏の支配下を離れ、念願の独立大名になった。

　文禄２年（１５９３）１月、慶広はアイヌの人々を集めると、秀吉から与えられた「蝦夷の支配を認める」との朱印状の内容を提示し、蠣崎氏への服従を強要した。

　こうして慶広は和人地の拡大を着々と推し進め、以前からの「上之国守護領」「下之国守護領」の奪還に成功した。すべては、秀吉の後ろ盾があるからであった。

　しかし、慶長３年（１５９８）８月に秀吉が亡くなると、雲行きはにわかに怪しくなった。豊臣家では幼い後継者の秀頼が当主になり、石田三成などが支える体制になった。

■徳川家康と蠣崎慶広

　しかし、時代の趨勢は、徳川家康が有利な方向に傾いていった。慶広は豊臣政権と徐々に距離を置くようになり、家康との接近を図るようになる。

　翌慶長４年（１５９９）１０月、慶広は子・忠広を伴って、大坂城西の丸で家康に拝謁した。

　このとき慶広は、蝦夷地の地図と自らの家系図を家康に呈上したのである。この行為は、家康に臣従を誓うものだった。

　このとき同時に慶広は、家康から「松前」の姓を与えられた。『松前家記』によると、すでに秀吉の時代から、松前姓は使用されていたという。あるいは、自称だったのかもしれない。

　松前とは蠣崎氏の支配領域全体つまり和人地の総称であり、これを姓とすることは同地の支配権を委ねられることを意味した。つまり、慶広は家康から公式に支配を認められたということになろう。

■関ヶ原合戦後の松前氏

　慶長６年（１６０１）になると、前年の関ヶ原合戦の事情をうかがうべく、子の盛広を家康のもとに上洛させた。

　盛広は従五位・若狭守に叙任されることになり、徳川政権との結びつきをいっそう強いものとした。

　慶広自身も慶長８年（１６０３）に家康の征夷大将軍就任を祝うため上洛し、その翌年には黒印状を下賜された。

　黒印状では、蝦夷地全域における、松前氏の交易権掌握が保証されたのである。これにより、松前家の財政は盤石なものになった。

　つまり、慶長４年（１５９９）における慶広の地図・系図呈上と松前への改姓は、蝦夷地掌握の布石だったのである。松前氏は幕末維新期まで蝦夷地の支配を行い、繁栄を築いたのである。