「こころの定年」を乗り越えるために：魅力的なシルバーになる方法
■こころの定年とは
「こころの定年」とは、サラリーマン人生の前半戦と後半戦の境目にあたる４０歳前後で、働く意味を見失っているような状態を指す。
定年は伸びてきました。でも、定年前に心が燃え尽き、やる気を失う人も増えてきました。経済的に余裕があるなら、早期退職したいという人も、少なくないでしょう。
■２つ目の自分・ストレス対策
楠木さんは、外でいきいきと活動することで、会社での仕事にも打ち込めるようになったという。「二つの自分を持てば、これまでと違った視点で会社が見え、負の側面ばかりでなく、良いところが分かってくる。〜」
仕事が行き詰まったとき、その仕事で突破できれば良いのですが、あまりに仕事のことばかり考えると、かえって泥沼にハマることもあるでしょう。違う視点、違う活動が、新しい道を示すこともあるでしょう。
現代の中年（特に男性）は、以前よりもストレスがたまっています。
新潟青陵大学の碓井真史教授（社会心理学）は「かつて中高年の男性は職場や家庭内で尊敬される存在だった。しかし近年、終身雇用や年功序列は崩れ、コンピューター操作の能力は若手のほうが上。これまでの経験がいかせないなど、職場でストレスがたまることも多い。家庭でもないがしろにされ、父親としての権威も失っているケースもある」と指摘する。
その上で「職場や家庭以外の場所にやりがいをみつけることは、相対的に苦しみが減るので、ストレス解消に効果的な方法の一つといえるだろう」と話している。
毎日新聞から取材を受けて、上記のような話をしました。現代の中年男性は、追いつめられています。今回は、「こころの定年」ということですが、自殺も犯罪も多いですね。
家庭も辛い、仕事も辛い、そしてなかなか解決は難しい。そんなときには、第三の活動の場を見つけます。趣味でもボランティアでも。
家庭と職場しかなくて両方でストレスがたまれば、最活のすべてがストレスの場です。ところが、第三の活動の場を見つければ、仕事と家庭が生活の全部ではなく、生活の三分の二になります。もともとのストレス自体は変わらなくても、相対的にストレスが小さくなります。
■中年クライシスの乗り越え方：素敵なシルバーになる方法
発達心理学者エリクソンの考え方では、それぞれの年代に乗り越えるべき発達課題（人生の宿題）があると言われています。青年期の発達課題は、自我同一性（アイデンティティ）の確立です。成人期の発達課題は、「愛する力」。そして、中年期の発達課題は、「育てる喜び」です。
中年になると、人生の先が見えてきます。俺の人生はこんなものだったかと、停滞感が押し寄せます。さらに、中高年になれば、なおさらでしょう。でも、「育てる喜び」を見いだした人は、別です。
「育てる喜び」は、実の子だけに限りません。会社の後輩、地域の子どもや若い人でもOKです。誰かの面倒を見る、頑張って、誰かを育てることは、喜びと元気のもとです。
ディズニーのアニメ映画「カールじいさんの空飛ぶ家」のカールじいさんは、不器用なボーイスカートの少年を守るために必死にきびしい自然や悪者と戦います。彼は少年の成長を願います。その思いと、少年との交流が、眠っていたカールじいさんの心を覚まします。
大冒険を乗り越えて、主人公はもう一度青春を取り戻したように、ハッピーで積極的な人生を歩み始めるのです。
仮に自分自身の将来は見えてきたとしても、会社や地域や家族には大きな未来があると理解し、彼らを立派に育てることが生きがいだと感じられると、中高年になっても、希望を失いません。
若くても、中年でも自分の能力を十分に活かしている「ウェルビーング」の状態です。
ウェルビーイングとは、健康的に一生懸命がんばっている状態とも言えるでしょう。部活をがんばっている高校生、子育てに一生懸命な若いお母さん、プロジェクト成功に燃えているサラリーマン。後輩を育てる先輩社員。孫を守る祖父母。義務感や恐怖や不安からではなく、その時々に自分の能力を十分に発揮してがんがっている状態です。
アップルのスティーブ・ジョブズは、病床に多くのIT起業家を呼んで、自分が学んできたことを惜しげなく伝えたそうです。
私たちにも、それぞれの場で、それぞれの年齢に応じた役割りを、見つけたいものです。
