３月４日、ジョシュ・ドーナルソンは、ポッドキャストの「ザ・メイヤーズ・オフィス・ウィズ・ショーン・ケーシー」に出演し、引退を表明した。現在の年齢は38歳だ。

　ドーナルソンは、レイト・ブルーマー（遅咲き）だった。2007年にドラフト全体48位指名を受け、2010年にメジャーデビューしたものの、2011年のメジャーリーグ出場はなく、2012年もメジャーリーグとAAAを行き来した。

　ブレイクしたのは、捕手としてのキャリアに終止符を打った2013年だ。27歳のドーナルソンは、三塁を守り、24本のホームランを打ち、出塁率.384を記録。MVP投票で４位にランクインした。2013～17年の順位は、ア・リーグ４位→８位→１位→４位→22位タイ。2019年も、ナ・リーグ11位に位置した。

　MVPを受賞した2015年は、ドーナルソンが385ポイント、２位のマイク・トラウト（ロサンゼルス・エンジェルス）は304ポイント。トラウトのMVP３度は、この前後と2019年だ。

　2010年代の後半（2015～19年）に、ドーナルソンは、30本塁打以上を４度記録した。この５シーズンのホームランは、41本、37本、33本、８本、37本。出場52試合にとどまった2018年がありながら、計156本塁打は、このスパンにおいて10番目に多い。５シーズンのトータル出塁率.382も、2000打席以上の155人中10位。キャリアを通し、ゴールドグラブは手にしていないが、ドーナルソンは、バッティングだけの選手ではなかった。オールスター・ゲームには、2014～16年に３年続けて選ばれた。

　通算13シーズンに打ったホームランは279本、出塁率は.358、OPSは.847だ。おそらく、ドーナルソンが殿堂入りすることはないだろう。けれども、2010年代を代表する選手の一人だったことは間違いない。その風貌を含め、印象は強い。

　なお、ドーナルソンは、ホームランを打ち、ダイヤモンドを回ってきた直後に退場を宣告されたこともある。それについては、こちらで書いた。

◆「本塁打を打った選手がホームインの際に「退場」させられる。その理由は…」