今春、アンドルー・ワンツ（ロサンゼルス・エンジェルス）は、先発投手として調整を行っている。

　エンジェルスがリリーフ投手から先発投手へ転向させようとしているのは、ワンツだけではないらしい。３月２日、先発マウンドに上がったホゼ・ソリアーノは、３イニングを投げた。

　メジャーリーグ１年目の昨年は、いずれもブルペンから登場し、38試合に登板。42.0イニングで奪三振率12.00と与四球率4.93、防御率3.64を記録した。２イニングを超えて投げた試合は、一度もなかった。

　今オフ、エンジェルスは、リリーフ投手をかき集めた。ロバート・スティーブンソン（３年3300万ドル）、マット・ムーア（１年900万ドル）、ルイス・ガルシア（１年425万ドル）、ホゼ・シスネロ（１年175万ドル）、アダム・シンバー（１年165万ドル）といった具合だ。ノン・ロースター・インバイティ（キャンプ招待選手）には、ドルー・ポメランツやハンター・ストリックランド、アダム・コレアリックもいる。

　ソリアーノは、「先発転向」よりも「先発復帰」という見方もできる。2022年までは、マイナーリーグで先発投手として投げてきた。ピッツバーグ・パイレーツに在籍していた2021年を含め、2016～19年と2021～22年の計70登板は、先発登板が66度とリリーフ登板が４度だ。2020年は、新型コロナウイルスのパンデミックにより、マイナーリーグの試合は行われなかった。

　ただ、ワンツもソリアーノも、ローテーションに入るかどうかは、まだわからない。どちらかと言えば、ブルペンの一員として開幕を迎える可能性のほうが高そうだ。おそらく、エンジェルスは、先発投手の候補を増やしているのだろう。

　ということは、ブレイク・スネルやジョーダン・モンゴメリーだけでなく、まだＦＡ市場に残っている他の先発投手――例えば、かつてエンジェルスで投げたマイケル・ロレンゼンやノア・シンダーガード――にも、手を出さないのかもしれない。

　なお、ワンツの先発転向とエンジェルスのローテーションについては、こちらで書いた。

◆「エンジェルスはこのリリーフ投手を先発投手に転向させる!?」