ケストン・ヒウラは、マイナーリーグ契約でデトロイト・タイガースに入団するようだ。ニューヨーク・ポストのジョン・ヘイマンらが、契約の合意を報じている。

　ヒウラは、2017年のドラフトで、ミルウォーキー・ブルワーズから全体９位指名を受けた。ヒウラに次ぐ10位と11位は、ジョー・アデル（ロサンゼルス・エンジェルス）とジェイク・バーガー（現マイアミ・マーリンズ）だ。バーガーは、シカゴ・ホワイトソックスに指名され、昨夏のトレードでマーリンズへ移った。

　ベースボール・アメリカは、５年前のプロスペクト・ランキングにおいて、ヒウラを17位、アデルを６位としていた。ベースボール・プロスペクタスの順位は、６位と２位だ。ドラフト時点もそうだが、ただのプロスペクトではなく、トップ・プロスペクトとして評価されていた。

　どちらのランキングにも名前がなかったバーガー――前年の2018年はベースボール・プロスペクタスの84位――は、昨年、ブレイクした。ホワイトソックスとマーリンズで、計34本のホームランを打った。一方、ヒウラとアデルは、まだブレイクしていない。

　昨年、ヒウラとアデルは、AAAでパワーを発揮した。ヒウラは、85試合で23本塁打。アデルは、74試合で24本塁打だ。出塁率も高く、それぞれ.395と.375を記録した。

　２人に共通して目につくのは、メジャーリーグの三振だ。どちらも、打席の３分の１以上を占める。ヒウラは、マイナーリーグ通算の三振率23.6％に対し、メジャーリーグ通算は36.0％。アデルは、26.8％と35.4％だ。それぞれ、2019～22年と2020～23年にメジャーリーグでプレーし、1057打席と619打席を記録している。

　ちなみに、バーガーの三振率は、21.2％と28.2％。やはり、マイナーリーグよりメジャーリーグのほうが高いものの、30％に達していない。

　2024年のシーズン年齢（６月30日時点）は、アデルが25歳、ヒウラが27歳、バーガーは28歳だ。このままいくと、アデルも、ヒウラと同じような道をたどりかねない。

　もっとも、ヒウラにしても、まだ20代だ。ここからブレイクする可能性は残されている。