今月中旬、シカゴ・ホワイトソックスは、エリック・フェディと２年1500万ドルの契約を交わした。

　今シーズン、フェディは、韓国のＮＣダイノスで180.1イニングを投げ、奪三振率10.43と与四球率1.75、防御率2.00を記録した。防御率と奪三振率に加え、209奪三振と20勝もトップ。MVPに選ばれた。その前は、2017～22年にワシントン・ナショナルズでプレーし、2021～22年はどちらも125イニング以上ながら、防御率は5.47と5.81だった。

　フェディに続き、こちらは2020年に韓国の斗山ベアーズで投げたクリス・フレクセンも、ホワイトソックスに加わった。12月29日に、USAトゥディのボブ・ナイテンゲールらが１年175万ドルの契約で合意と報じ、翌日、ホワイトソックスがそれを発表した。

　フレクセンは、2017～19年にニューヨーク・メッツで計68.0イニングを投げ、防御率8.07を記録した。韓国に渡った2020年は、116.2イニングで奪三振率10.18と与四球率2.31、防御率3.01。そのオフにシアトル・マリナーズと２年475万ドルの契約を交わし、2021年は179.2イニングで防御率3.61、2022年は137.2イニングで防御率3.71を記録したものの、今シーズンは、マリナーズとコロラド・ロッキーズの計102.1イニングで防御率6.86に終わった。韓国時代と違い、メジャーリーでは奪三振率が低く、2017～19年と2021～23年の７シーズンとも7.00に達していない。

　契約からも窺えるとおり、フェディのローテーション入りは、まず間違いないだろう。一方、フレクセンは、微妙なところだ。現時点では、トップ２がディラン・シースとフェディ、３～４番手はマイケル・コペックとマイケル・ソロカ。最後の５番手には、トゥーキー・トゥーサントやジャレッド・シュースターをはじめ、フレクセンの他にも数人の候補がいる。

　ちなみに、フェディは2014年のドラフト全体18位、フレクセンは2012年の14巡目・全体440位。来シーズンの年齢（６月30日時点）は、31歳と29歳だ。

　ただ、今年の夏、ホワイトソックスは、トレード市場で売り手に回った。噂が出ているとおり、今オフ、シースのトレードが成立すれば、フレクセンらのチャンスは広がる。開幕ローテーションに、韓国プロ野球を経験した２人が並ぶかもしれない。

　一方、彼らとバッテリーを組む捕手には、マーティン・マルドナード、マックス・スタッシ、コリー・リーに、メジャーデビュー前のエドガー・ケアロがいる。ケアロ以外の３人は、かつて、ヒューストン・アストロズでプレーした。リー以外の３人は、ロサンゼルス・エンジェルスに在籍していたことがある。