10月23日、テキサス・レンジャーズは、11対４で勝利を収め、ヒューストン・アストロズのリーグ３連覇とワールドシリーズ２連覇を阻んだ。2010～11年以来、３度目のリーグ優勝を飾った。

　リーグ・チャンピオンシップ・シリーズのロースターに名を連ねた26人を、入団の順に並べると、以下のようになる。

　26人の入団の内訳は、生え抜きがドラフト指名３人とドミニカン２人の計５人、トレードは12人、ＦＡは９人だ。

　生え抜きが少ないように感じるかもしれないが、2021年のシーズンが終わるまでにトレードでレンジャーズへ移籍した６人は、いずれも、ブレイク前だった。例えば、今年のレギュラーシーズンとここまでのポストシーズンを合わせて46本塁打のアドリス・ガルシアは、2018年にセントルイス・カーディナルスでメジャーデビューしたものの、この年メジャーリーグ出場は21試合に過ぎず、翌年はずっとAAAでプレーしていた。

　ＦＡに大枚を投じるようになったのは、2021年のオフだ。コリー・シーガーと10年３億2500万ドル、マーカス・シミエンと７年１億7500万ドル、ジョン・グレイと４年5600万ドルの契約を交わした。

　そして、昨オフは、ローテーションの整備に動いた。５年１億8500万ドルでジェイコブ・デグローム、２年3400万ドルでネイサン・イオバルディ、２年2500万ドルでアンドルー・ヒーニーを迎え入れた。デグロームは、開幕から６試合に投げたところで右肘を痛め、６月にトミー・ジョン手術を受けたが、イオバルディとヒーニーは、それぞれ145イニング前後を投げ、防御率3.63と4.15を記録した。夏に一時離脱するまで、イオバルディはエース級のピッチングを続けていた。

　今シーズン途中に加わった５人のなかから、「ラスト・ピース」として、レンジャーズをポストシーズンとリーグ優勝に牽引した選手を１人選ぶなら、ジョーダン・モンゴメリーだろう。カーディナルスから移籍後の11登板で防御率2.79を記録したのに続き、ポストシーズンは５登板で防御率2.16。先発４登板に加え、リーグ・チャンピオンシップ・シリーズ第７戦は、中２日でリリーフとしてマウンドに上がり、2.1イニングを投げてアストロズに得点を許さなかった。登板時点のリードは２点。まだ、試合の行方はわからなかった。ガルシアのシリーズMVPに異論はないものの、モンゴメリーの働きも大きかった。

　なお、プリンストン大出身のメジャーリーガー、クリス・ヤングがＧＭに就任したのは、2020年12月だ。当時は、ヤングの上に編成責任者のジョン・ダニエルズがいたが、昨年の夏に解雇された。

　ちなみに、今シーズンから采配を振っているブルース・ボウチー監督とヤングは、監督と投手の間柄だったこともある。それについては、こちらで書いた。

◆「同じチームで「投手と監督」だった２人が「ＧＭと監督」としてタッグを組む」

　ここから、レンジャーズは、2011年にあと一歩のところで逃した、初のワールドシリーズ優勝をめざす。