ポストシーズンが始まってから２週間経たないうちに、３分の２のチームが姿を消した。残っているのは、４チームだ。ア・リーグはともに西地区の――どちらもテキサス州に本拠を構える――ヒューストン・アストロズとテキサス・レンジャーズ、ナ・リーグは東地区のフィラデルフィア・フィリーズと西地区のアリゾナ・ダイヤモンドバックスが、ワールドシリーズ進出をかけてリーグ・チャンピオンシップ・シリーズを行う。

　この４チーム中３チームには、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）とチームメイトだった選手がいる。

　アストロズでは、マーティン・マルドナードがそうだ。エンジェルスでプレーしたのは、マイナーリーグ時代を除くと、2017年から翌年の夏まで。2018年は、大谷の10登板中８登板でバッテリーを組んだ。その１度目は、大谷のメジャーリーグ初登板だ。

　今年のポストシーズンは、４試合で12打数２安打ながら、正捕手の座は揺るがない。マルドナードに求められているのは、打つことよりも、マスクをかぶって投手をリードすることだ。レギュラーシーズンは、２年続けて出塁率.260未満＆15本塁打。今シーズンは、リーグ最多の犠打12本を記録した。

　レンジャーズには、元エンジェルスの投手が２人いる。エンジェルスで投げたのは、アンドルー・ヒーニーが2015年から2021年の夏まで、クリス・ストラットンは2019年のシーズン序盤だ。

　エンジェルスを去った直後のヒーニーについては、こちらで書いた。

◆「大谷翔平が「かつてのチームメイト」から打ったホームランは、これが何本目!?」

　ここまでのポストシーズンで、ヒーニーは１登板。ディビジョン・シリーズ第１戦の先発マウンドに上がり、１失点ながら、４回裏の途中に降板した。もっとも、イニングの短さは、最初から想定されていたことだと思われる。オープナーのような役目を果たした、と見ていいのではないだろうか。離脱中のマックス・シャーザーやジョン・グレイが復帰した場合、リーグ・チャンピオンシップ・シリーズではロング・リリーフとして投げる可能性もある。

　ストラットンは、前年までも含め、ポストシーズンでは投げていない。ただ、ワイルドカード・シリーズとディビション・シリーズディビジョン・シリーズのどちらも、ロースターには入っていた。

　なお、ストラットンと大谷は、見方にもよるが、チームメイトだったとは言いにくい。ストラットンは、2019年５月７日にDFAとされ、数日後にピッツバーグ・パイレーツへ移籍した。この年の大谷の初出場は、５月７日だ。

　フィリーズには、大谷のかつてのチームメイトが２人。ブランドン・マーシュは、2021年の夏にメジャーデビューし、翌年の夏、ローガン・オホッピーと交換にエンジェルスからフィリーズへ移った。マイケル・ロレンゼンは、昨シーズンをエンジェルスで過ごした。

　今年のポストシーズンにおいて、マーシュはレフトでクリスチャン・パチェと併用され、センターは、６試合ともルーキーのヨハン・ロハスが守っている。マーシュの先発出場は、相手の先発投手が右腕の３試合だ。代打出場の２試合も、そこからレフトの守備についた。レギュラーシーズンの後半から、マーシュに代わり、ロハスがセンターを守る試合が増えた。

　マーシュは、３試合に出場した時点で６打数０安打だったが、ディビジョン・シリーズ第３戦は、シングル・ヒットと二塁打とホームランを打ち、第４戦も２安打を記録した。ロハスは21打数１安打、パチェは７打数１安打だ。

　ロレンゼンは、先月中旬にローテーションから外れ、ブルペンに回った。ポストシーズンに入ってからは、ディビジョン・シリーズ第３戦の１イニングのみ。８点リードの９回表に投げ、２死から２人を出塁させたものの、無失点で終わらせた。この起用は、登板間隔が空きすぎるのを防ぐ意味合いもあったのだろう。リーグ・チャンピオンシップ・シリーズでも、リリーフとしてマウンドに上がるはずだ。

　ダイヤモンドバックスには、見落としがなければ、大谷のかつてのチームメイトはいない。

　ちなみに、大谷のチームメイトであるデビッド・フレッチャーの弟、ドミニク・フレッチャーは、ダイヤモンドバックスに在籍しているが、８月下旬にAAAで左手の人差し指を骨折し、その後はプレーしていない。

　今シーズンは、AAAの66試合で打率.291と出塁率.399、10本塁打。４月末にデビューしたメジャーリーグでは、降格と再昇格を挟み、28試合で打率.301と出塁率.350、２本塁打を記録した。６月30日～７月２日は、兄弟揃って同じ試合に出場。弟は３試合とも１安打、兄は３試合目にヒットを１本打った。