７月19日の時点で、シアトル・マリナーズは、ア・リーグ西地区の４位に位置していた。現在の順位は３位。ロサンゼルス・エンジェルスを追い抜いただけだ。テキサス・レンジャーズの１位とヒューストン・アストロズの２位（とオークランド・アスレティックスの５位）は、変動していない。

　けれども、約１ヵ月の間に、レンジャーズとマリナーズの差は、10ゲームから２ゲームまで縮まった。７月20日以降、14勝14敗のレンジャーズに対し、マリナーズは23勝７敗を記録している。

　なかでも、ここ１週間、８月15日～21日の接近は著しい。レンジャーズは15日に勝った後に５連敗、マリナーズは15日から７連勝。15日時点のゲーム差は、7.5だった。

　１ヵ月前はそうではなかったが、マリナーズは地区優勝を飾ってもおかしくない。

　マリナーズの地区優勝は、116勝を挙げ、イチローがMVPと新人王を受賞した、2001年を最後に途絶えている。昨年は、21年ぶりにポストシーズンへ進んだが、これはワイルドカードによるものだ。

　マリナーズを除くと、現在、これほど長く地区優勝から遠ざかっているア・リーグのチームはない。次にブランクが長いのは、2014年の地区優勝が最後の３チーム、ボルティモア・オリオールズ、デトロイト・タイガース、ロサンゼルス・エンジェルスだ。

　今シーズン、オリオールズは、地区首位に立っている。タイガースは、地区首位と８ゲーム差の３位。エンジェルスは、11ゲーム差の４位だ。タイガースとエンジェルスは、ワイルドカードの可能性も皆無に近い。また、オリオールズは2016年にワイルドカードをゲットしたが、タイガースとエンジェルスは2014年の地区優勝を最後にポストシーズンから遠ざかっている。

　一方、ナ・リーグには、最後の地区優勝が2013年以前のチームがいくつかある。

なかでも、ピッツバーグ・パイレーツのブランクは、マリナーズよりも長い。2013～15年に３年続けてワイルドカードを手にしたものの、地区優勝は、1990～92年の３連覇が最後だ。当時、パイレーツでプレーしていたバリー・ボンズは、1992年のオフにＦＡとなり、サンフランシスコ・ジャイアンツへ移った。

　今シーズンも、パイレーツの地区優勝はなさそうだ。首位と12ゲーム差の４位に位置している。

　なお、1993年に誕生したナ・リーグの２チーム、マイアミ・マーリンズとコロラド・ロッキーズは、地区優勝が一度もない。マーリンズのポストシーズン進出は３度。1997年と2003年はワイルドカード、2020年は地区２位だ（短縮シーズンの2020年は、１リーグ８チーム、各地区の１位と２位にワイルドカードの２チームがポストシーズンへ進んだ）。ロッキーズは、1995年、2007年、2009年、2017～18年の５度とも、ワイルドカードだ。

　ただ、マーリンズは、1997年と2003年にワールドチャンピオンとなっている。ロッキーズは、2007年にディビジョン・シリーズとリーグ・チャンピオンシップ・シリーズを無敗で勝ち抜け、ワールドシリーズまで進んだ。

　他の29チームと違い、マリナーズは、ワールドシリーズにたどり着いたことがない。