昨年、山川穂高（埼玉西武ライオンズ）は、41本のホームランを打ち、47本の2018年と43本の2019年に続き、３度目の本塁打王を獲得した。今年もそうなれば、４度の本塁打王は、山本浩二とタフィー・ローズの２人と並び、歴代７番目の多さとなる。

　その上にいるのは、15度の王貞治、９度の野村克也、６度の中村剛也（埼玉西武）に、５度の３人、青田昇、中西太、落合博満だ。

　まだ気が早いが、健康に過ごしさえすれば、今年も、山川が本塁打王を獲得する可能性は低くない。

　2018年以降の直近５シーズンに、シーズン35本塁打以上を記録した選手は、12人（延べ17人）を数える。ただ、各リーグの人数は大きく違う。セ・リーグは９人（延べ12人）、パ・リーグは３人（延べ５人）だ。山川の他に、パ・リーグは２人しかいない。

　また、セ・リーグの９人中８人は、このスパンに少なくとも１度、１シーズンに38本以上のホームランを打っている。それに対し、パ・リーグで38本塁打以上は、山川の３度だけだ。このスパンにおける、パ・リーグのシーズン本塁打トップ５を多い順に並べると、2018年に47本の山川、2019年の43本の山川、2022年に41本の山川に、36本の２人、2018年の柳田悠岐（福岡ソフトバンク・ホークス）と2019年のアルフレド・デスパイネとなる。トップ３を山川が独占していて、３位の山川と４位タイに位置する２人との差も、５本と小さくない。

　一方、セ・リーグのシーズン本塁打トップ５は、2022年に56本の村上宗隆（東京ヤクルト・スワローズ）、2019年に43本のネフタリ・ソト（横浜DeNAベイスターズ）、2018年に41本のソト、2019年に40本の坂本勇人（読売ジャイアンツ）に、５位タイが39本の３人、2018年の丸佳浩（当時・広島東洋カープ／現・読売）、2021年の村上、2021年の岡本和真（読売）だ。こちらは、昨年の村上が突出しているものの、２位以降は僅差で並んでいる。

　なお、昨年、山川が記録した41本塁打は、彼が本塁打王を獲得した３シーズンのなかで最も少ない本数だが、それぞれのペースは、2018年が11.5打数/本、2019年が12.2打数/本、2022年は10.9打数/本だ。この３シーズン中、昨年が最もハイペースだった。