６月９日、スティーブン・ストラスバーグ（ワシントン・ナショナルズ）は、マイアミ・マーリンズの本拠地、ローンデポ・パークのマウンドに上がる。今シーズンの初登板だ。前回の登板は昨年６月１日。1.1イニングを投げたところで、首の張りを訴えて降板し、翌日から故障者リストに入っていた。今シーズンは、５月下旬から６月上旬にかけ、AとAAAで計３試合に登板している。

　ストラスバーグは、2009年のドラフト全体１位だ。通算12シーズンで246試合に登板し、113勝61敗、防御率3.21を記録している。2019年はナ・リーグ最多の209.0イニングを投げ、こちらも最多の18勝（８敗）と10位の防御率3.32。この年のワールドシリーズでMVPを受賞した直後に、７年１億7500万ドル（2017～23年）の延長契約をオプト・アウトしてＦＡとなり、ナショナルズと７年２億4500万ドル（2020～26年）の再契約を交わした。

　ストラスバーグの投球は、全体１位の評価を裏切っていない。2019年を含め、175イニング以上＆防御率3.35未満は４度を数える。ただ、規定投球回に達したシーズンは、この４度しかない。故障者リスト入りは10度以上。新たな契約を得てからは、２シーズンで計７試合に登板しただけだ。それまでも懸念されていた、故障の多さという弱点が、より顕在化している。

　今シーズンを含め、契約はあと５シーズン分が残っている。各シーズンの年俸は3500万ドルだ。この契約には、ストラスバーグがどのトレードも拒否できる権利もついている。

　一方、ストラスバーグとともに、2019年のオフにナショナルズからＦＡになったアンソニー・レンドーンも、同じく７年２億4500万ドルの契約を、こちらはロサンゼルス・エンジェルスと交わした。

　ストラスバーグと違い、レンドーンは、契約１年目にア・リーグ９位のOPS.915を記録した。けれども、この年は60試合の短縮シーズンだった。昨シーズンの出場は58試合にとどまり、OPSは.712に過ぎなかった。今シーズンの成績も、ここまでは昨シーズンとそう変わらない。５月28日からは、右手首を痛めて故障者リストに入っている。

　なお、レンドーンは、2011年のドラフト全体６位だ。今月、32歳の誕生日を迎えた。ストラスバーグは、来月下旬に34歳となる。